美國總統喬·拜登（Joe Biden）正在考慮一種新的方法，把他之前對科技公司的嚴厲批評放置一邊，轉而接受它們幫助抗擊新冠肺炎疫情的最新提議。當前，亞馬遜正在推銷其在IT和運營方面的專業知識，以幫助疫苗分銷。

Airbnb（愛彼迎）建議，利用其遍布全美的龐大房地產網絡，幫助創建“疫苗倉庫”。而谷歌正尋求向公共衛生機構提供免費的廣告空間。

關於這些是否是最緊迫的需求，人們仍存在爭議，但疫苗相關工作的潛在裨益毋庸置疑。美國戰略與國際研究中心（CSIS）下屬的全球衛生政策中心（GHPC）主任斯蒂芬·莫里森（Stephen Morrison）表示，在過程中亞馬遜等公司處於優勢地位，可以將疫苗送到教堂、診所和街角藥店等場所。

莫里森說：“聯邦應急管理局（FEMA）沒有這方面的能力，國民警衛隊也沒有這樣的能力，但亞馬遜有。”

如今，白宮正在認真對待這一想法。拜登的團隊表示，他們正與亞馬遜和其他科技公司就“如何提供幫助”進行談判。這與一年前，特朗普（Donald Trump）政府請求矽谷協助應對新冠肺炎疫情時的情況如出一轍。

對此，白宮發言人凱文·穆諾茲（Kevin Munoz）表示：“我們正與包括亞馬遜在內的許多公司商議，如何幫助執行總統關於新冠肺炎疫情的國家戰略。擁有物流和技術專長的公司，可以幫助美國人更有效、更公平地接種疫苗。”

拜登態度“180度”大轉變

顯然，這與拜登在競選期間和上任初期，對科技行業的態度截然不同。他曾指責社交媒體公司允許錯誤信息氾濫，並表示矽谷公司可能變得過於強大。在稅收問題上，他還特別針對亞馬遜，稱這家零售巨頭沒有支付公平份額的稅金（亞馬遜駁斥了這一觀點，稱其符合現有稅法）。此外，拜登政府領導下的司法部，預計還將繼續推進特朗普政府對谷歌提起的重大反壟斷案件。

但可以說，拜登的總統任期取決於疫苗推出的成功，他可能承擔不起“對科技行業的幫助不屑一顧”的後果。人們普遍認為，美國對疫情的反應將是選民衡量拜登政府的標準。

漢娜·尚克（Hana Schank）說：“公眾們都在說，’讓私營公司來做這件事’。”因此，政府必須表現出對此持開放態度。尚克曾於奧巴馬政府時期供職於美國數字服務局（USDigital Service），目前任職於智庫“新美國”（New America）。

雖然如此，也不能保證資金緊張、人手不足的醫療機構，真正需要科技行業提供的那種幫助。一些公共衛生領域的高管表示，他們被排除在國家戰略討論之外，並擔心這些公司和政府可能弄錯了目標。顯然，這一抱怨也是對蘋果和谷歌去年幫助追踪新冠病毒傳播所做努力的回應。

事實上，當前主要的絆腳石仍是疫苗的供應。拜登政府已經擱置了一項10億美元的疫苗信息宣傳活動，直到有更多疫苗可供接種。雖然美國現在平均每天注射150萬針，但能否提高疫苗接種速度，取決於疫苗生產商加快複雜生產流程的能力，以及各州能在多大程度上，支持混亂的在線調度系統。之前，這些系統讓老年人感到沮喪，並繞過了受疫情影響最嚴重的社區。

全美縣市衛生官員協會（NACCHO）項目負責人奧斯卡·阿萊恩（Oscar Alleyne）稱：“科技公司的介入不一定是身著閃亮盔甲的騎士。”相反，阿萊恩認為，公共衛生部門可能會更多地利用現有技術和應對程序的額外資金。

科技公司也不是“白忙活”

對於科技公司來說，參與聯邦政府的疫苗工作有巨大的好處。首先，在一個遭受病毒蹂躪的國家，有機會拯救生命。此外，這也為企業提供了一個機會，讓它們在特朗普時代遭受重創後，提升自己的政治聲譽，以及與白宮的關係。

前總統特朗普經常批評亞馬遜，最主要的原因是，亞馬遜CEO傑夫·貝索斯（Jeff Bezos）也是《華盛頓郵報》的所有者，特朗普指控這家新聞機構對他不公平。特朗普還多次抨擊矽谷，指責矽谷偏袒自由派，壓制保守派信息。兩黨議員也加入其中，民主黨人提議修改反壟斷法，以使拆分Facebook、谷歌和蘋果等科技巨頭變得更容易。

科技公司幫助抗擊新冠肺炎疫情，最雄心勃勃的努力之一，即蘋果和谷歌推動制定數字接觸追踪標準，基本上以失敗告終，原因是各州之間缺乏協調，特朗普領導下的聯邦政府也缺乏指導方針。

亞馬遜招致了右翼的批評，原因是該公司等到拜登宣誓就職後才提供援助。而亞馬遜強烈否認了這一說法，稱它曾為特朗普政府的“曲速行動益苗計劃”（Operation Warp Speed）提供後勤幫助，但被“重新定向到了各州”。

其他一些複雜因素，可能會讓即便是大肆吹噓的矽谷公司，也很難在疫苗領域迅速取勝。例如，嚴格的聯邦合同義務（旨在減少欺詐和浪費），冗長的所需文書工作，可能會減緩科技公司疫苗努力的步伐。與此同時，聯邦政府還不得不考慮新冠病毒疫苗在種族、地理和其他人口結構中的公平分配。

儘管如此，這些科技公司仍急於表明，他們擁有提供幫助的物流和技術專長。亞馬遜高管戴夫·克拉克（Dave Clark）在拜登就職日當天給他寫了一封信，介紹亞馬遜在全國各地分發包裹的能力。他說：“我們準備利用我們在運營、信息技術和通信方面的能力和專業知識。”

亞馬遜發言人喬迪·塞斯（Jodi Seth）證實，該公司正與拜登政府就疫苗推出事宜進行談判。賽斯說：“我們致力於協助各級政府進行疫苗接種工作。我們也一直在努力保護我們的工人，並將繼續提供基本服務。”

但一些批評人士擔心，亞馬遜主動提供幫助，是為了在公共衛生工作中搶占一席之地。而白宮強調，它正與各行各業的一系列公司談判，商談參與抗擊疫情的努力。

對於科技公司而言，應對疫情不僅僅涉及疫苗分發。拜登政府表示，他們還在與社交媒體平台討論，打擊有關新冠病毒疫苗的網上錯誤信息。

儘管拜登一直直言不諱地批評社交媒體公司，認為它們的行為如此惡劣，以至於這些公司不配再享受《通信法案》第230條之保護。上週，當被問及拜登計劃如何應對美國的極端主義時，白宮新聞秘書珍·普薩基（Jen Psaki）稱，總統直言不諱地談到了“社交媒體平台上仇恨言論的影響。”

Facebook本月初曾表示，將打擊疫苗虛假信息，包括向公共衛生當局提供1.2億美元捐款。

Airbnb正在推銷其地理覆蓋範圍。就在總統就職日之後，Airbnb提出在藥店或其他永久性醫療保健地點較少的地方，尋找可以作為疫苗分發地點的房屋。

谷歌也表示，正與當地衛生部門合作，開放其企業地產作為疫苗接種地點，並投入超過1.5億美元，以“促進疫苗教育和公平分配”。此外，谷歌還向公共衛生部門推銷其云軟件工具，作為管理疫苗運輸的一種方式。

其他科技公司也在努力建立企業合作夥伴關係，以幫助疫苗工作。Uber本周宣布，將與沃爾格林（Walgreens）合作，內容包括讓疫苗接受者免費乘車到這些藥店。

若亞馬遜分發疫苗，就能做到兩天接種完畢？

不過，目前還不清楚這些科技公司是否提供了政府需要的幫助。

美國公共衛生協會（APHA）執行主席喬治·本傑明（Georges Benjamin）認為，提供軟件調度疫苗，或追踪疫苗的供應和分發，只有在診所和公共衛生部門“根據當地需求有針對性和定制”的情況下，才會有所幫助。

德克薩斯大學奧斯汀分校首席信息官（CIO）亞倫·米里（Aaron Miri）表示，隨著亞馬遜、谷歌和其他公司四處兜售他們的軟件，醫院和診所不太可能接受任何可能擾亂他們應對疫情的技術。

米里說：“在德克薩斯州，我有24小時向州登記處提交疫苗信息的任務。不可能有任何’新’技術突然盛行，因為這可能導致潛在的延遲。”

全美縣市衛生官員協會（NACCHO）項目負責人阿萊恩說，藥房、診所、醫院和公共衛生部門之間關於疫苗的數據共享已經令人擔憂。“當開發全新的系統時，不知道過去做了什麼，可能會遇到一些問題。”

這可能就是，亞馬遜已經在其家鄉西雅圖進行了某種程度上的概念驗證，證明它有能力在疫苗分發中發揮作用的原因之一。今年1月，亞馬遜聯繫了當地的一家醫療連鎖店“梅森醫療中心”（Virginia Mason Franciscan Health），幾天后，兩家公司在亞馬遜西雅圖總部一個13500平方英尺的會議室裡，設立了疫苗接種診所。

期間，亞馬遜還提供免費停車和志願者，幫助患者在整個過程中導航。那些接種疫苗的人得到了一張貼紙，上面寫著時間，還有15分鐘的計時鐘，直到病人可以安全出院。當地媒體將其比作“疫苗輸送流水線”。

“梅森醫療中心”的媒體關係經理蓋爾·羅比內特（Gale Robinette）說：“亞馬遜找到了我們，說，’我們怎麼才能合作呢？我們能做些什麼呢？我們欣然接受了。”

這也是亞馬遜希望在聯邦層面上聽到的言論，而且它可能會如願以償。拜登政府已經表示，與亞馬遜的談判正在進行中，但拒絕透露更多細節。

在這方面，亞馬遜已經在Twitter上贏得了支持，無論它價值幾何。由於美國在疫苗分發方面一直舉步維艱，Twitter上充斥著許多相關的笑話。其中一條推文這樣寫道：“如果亞馬遜負責疫苗分發，我們兩天內都會接種疫苗。”