據外媒報導，防治流感的挑戰之一是其具有如此多的菌株。雖然每年發放的流感免疫疫苗可能針對一種特定的毒株，但每年流行的毒株可能完全不同。在全球範圍內對抗新冠大流行的醫務人員也面臨著類似的問題，COVID-19的毒株也不止一種。近日研究人員在13個國家發現了一種新的新冠變異毒株。

來自愛丁堡大學的研究人員將這種新的新冠變異毒株稱為B.1.525，並指出這種病毒的刺突糖蛋白髮生了突變，使其能夠結合併進入人體細胞。英國、尼日利亞和其他11個國家已經發現了這種新的變異毒株。

科學家們擔心，隨著這種被稱為E48 4K的突變的出現，目前的疫苗對這種新變種病毒的效果可能會降低。研究人員認為，該突變將幫助病毒逃避中和抗體。雷丁大學細胞微生物學副教授西蒙-克拉克表示，E484K突變確實使南非的新冠變異毒株對一些疫苗有抗性。

克拉克擔心，新的變異輔助可能對目前的疫苗也有一定的抗性。克拉克表示，科學家們還不知道新變異毒株的傳播效果如何。不過，如果它成功傳播，大概任何疫苗或以前感染的免疫力都會降低。

醫學專家確實表示，沒有證據表明新變異毒株會導致更嚴重的疾病或增加新毒株的傳播。截至本週，英國通過基因測序確認了46例感染新變異毒株的病例。去年12月，尼日利亞首次發現新變異毒株感染病例。