氣溫回升，肆虐美國得克薩斯州的暴風雪影響終於開始消退，但數以百萬計的得州居民遭遇到了至少24小時的斷電，也給一部分人留下了天價電費賬單。當地時間20日，得州的食品和飲用水供應依然緊張。此外，部分生活必需品和電價出現暴漲。

監測全美電力供應的網站顯示，截至20日下午，得州全境有超過5.4萬戶處於停電中，與19日相比大幅下降，但全州仍有超過15萬民眾家中斷水或自來水的水質異常，全州近半數居民需要將自來水燒開至少兩分鐘方能飲用。

當300萬得州人因冬季寒潮陷入停電的麻煩中時，63歲的退伍軍人威洛比（Scott Willoughby）幸運地有電可用。但幾天后，他卻收到了高達16752美元（約合10.8萬元人民幣）的電費賬單，這是他平時所有水電費用的70倍有餘。

在達拉斯郊區依靠社會保障金生活的威洛比，幾乎掏空了自己的儲蓄賬戶才能填上這筆費用。“我沒辦法左右這件事，但它讓我破產了。”他說。

“得州電力市場化，有很多電價選擇，如果選了浮動電價（現在）的賬單就會很貴，如果選了統一價，就沒有影響。”家住得州達拉斯地區的Tracy對第一財經記者解釋天價賬單的來歷，“所以我家的電價就沒有受到影響。”

這場罕見的冬季風暴引發了得克薩斯州、俄克拉何馬州、密西西比州和其他幾個州的停電事故。全美三分之一的石油生產被迫停止，俄亥俄州的飲用水系統被切斷，全國范圍內的公路網癱瘓，20個州的疫苗接種工作中斷……當地時間2月20日，美國總統拜登批准得州進入重大災難狀態，並命令聯邦部門協助當地的雪災應對和援助工作。

可能是得州歷史上最大的保險索賠

得州電力可靠性委員會（ERCOT）管理著該州約90%的電力負荷，但卻對始料未及的寒潮帶來的後果毫無準備。在電力需求飆漲的情況下，批發電價被推高，達到每兆瓦時9000美元的最高限額，即每度電9美元，是季節性平均電價的180倍。

得州的電力市場是全美“獨一份”——唯一一個在州一級完全解除對電網管制的州。

在這樣的情形下，像威洛比這樣背負巨額電費賬單的居民不在少數。

得州居民Luna告訴第一財經記者，像實施實時浮動電價的網迪能源公司（Griddy）這樣的供電商每月只收費10美元，允許居民以批發價購買電力。“在超過90%的時候，你支付的費用比其他供應商的固定費率要低。但問題是，你承擔了風險，當批發價因需求而暴漲時，你就無法避免要多交錢了。”Luna稱。

即使是使用固定費率的家庭，斷斷續續停電的現像也在擾亂人們的生活。Tracy稱，從2月15日當周初開始，得克薩斯州就輪換著斷電，“我們一晚斷了四次”。還有得州居民表示，正經歷著“來18分鐘電，再停12分鐘電”的情況。

天然氣生產商也沒有為寒潮做好準備，許多人的家庭被切斷了暖氣。Tracy稱，即使一些地區仍有天然氣供應，但沒有電也無法使用風機取暖。據媒體報導，無數得州居民被困在沒有暖氣的冰冷家中數天之久。由於居民紛紛尋求避寒，該州的避難所和酒店已經爆滿。截至目前，這場冬季風暴已造成美國整個南部地區50多人死亡。

20日，得州州長阿博特（Greg Abbott）在一份聲明中說：“對於那些在嚴寒中飽受無電無暖日子之苦的得州人來說，現在卻要承受能源成本暴漲的打擊，這是不可接受的。”據美媒報導，ERCOT可能面臨著來自國會和得州司法機構的聽證會質詢，調查其是否忽視了對基礎設施的升級和實行天氣保障措施。

得克薩斯州保險委員會表示，這場災難性的冬季風暴預計將成為得克薩斯州歷史上最大的保險索賠事件。該組織估計，這場風暴的損失將遠遠超過2017年颶風哈維造成的190億美元索賠額。

供應鏈受到衝擊

儘管比起前兩週零下十餘攝氏度的低溫，天氣開始有所好轉，但許多美國南部居民仍面臨著不正常的生活秩序。據媒體報導，美國南部各州仍有1400多萬人沒有持續的清潔飲用水供應，得州有8萬名居民在20日早上仍無法使用暖氣或電力。

由於管道爆裂無法營業，售賣三明治的Coolgreens連鎖餐館不得不在關門數日後將新鮮的蔬菜和肉類丟棄。在大面積停電的影響下，雞肉生產商桑德森農場公司（Sanderson Farms）則暫停了位於得克薩斯州、密西西比州和路易斯安那州的加工廠的運營。這一周來，該公司在得州的1918座肉雞舍中有多達200座斷電。

超市和雜貨店則因為庫存短缺而提前關門。克羅格（Kroger）等連鎖超市對雞蛋和牛奶等物品實施了限購。一家休斯敦西部的克羅格商店的工作人員說，購物者從早上4點開始就在店裡排隊。

“超市很多食物都售空了。特別是水有問題後，瓶裝水都被搶空了。”Tracy告訴第一財經記者。由於水管爆裂、水井結冰或水處理廠無電可用，衛生當局一度發出了“燒水指南”，警告人們不能如往常一樣直接飲用從水龍頭流出的水，要燒開兩分鐘之後飲用，或購買瓶裝水。一些完全斷水的居民被迫用融化的冰雪沖廁所，市內疏通水管的預約也已經滿滿噹噹。

家住休斯敦東北部的尼科爾斯（Don Nichols）在剛剛過去的周末走訪了四家五金店，試圖找到零件來修復家中破損的管道。這位70歲的老人和他的租戶以及他的100頭牛在過去一周中長時間地處於停水的境況中。

天氣也給遠程學習和工作帶來了難題。Tracy介紹說：“現在疫情期間我們基本上都在家上班，但是沒電就不能上網也不能上班。學校也取消了原有計劃。”

沒有電力外援，也影響鄰國用電

除阿拉斯加和夏威夷外的全美本土48州共有三個電網：東部電網、西部電網和得州電網。

由於歷史原因，得州電網幾乎獨立於全國電網之外，也不受聯邦能源管制委員會管轄。但實際上，得州電網也並非完全獨立，它有三條輸電線路與墨西哥相連，另有兩條輸電線路與美國東部電網相連。但在冬季風暴到來時，其他電網覆蓋地區也受到風暴影響，加之輸電渠道有限，得州無法獲得電力外援。

由於能源緊缺，阿博特在2月17日下令，得州天然氣出口商需將天然氣出口給州內的發電商使用。這引起了緊鄰得州的墨西哥的恐慌。

根據美國能源信息署的數據，2019年，墨西哥96%的天然氣進口來自美國，而天然氣發電廠的發電量約佔墨西哥電力的三分之二。

據媒體報導，墨西哥能源官員稱，得州的寒冷天氣導致兩國之間的天然氣輸送中斷，墨西哥一度近500萬用戶停電。大規模的停電也影響到工業，當地的通用汽車和大眾汽車等大型製造商被迫停止工作，損失預計達27億美元。

評級機構穆迪的高級分析師帕緹諾（Adrián Garza Patiño）表示，這凸顯了墨西哥對美國天然氣進口的依賴。能源專家表示，這將增加墨西哥總統奧布拉多（López Obrador）推動能源行業全面改革、保證墨西哥能源獨立的決心。