冬季風暴”尤里”給德克薩斯州帶來了歷史性的寒冷天氣和停電，風暴席捲了26個州，冰凍溫度和降水混合在一起。天然氣井和管道不適合寒冷的天氣，是本周寒冷天氣中數百萬德州人斷電的重要原因。由於該州部分地區的氣溫降到了創紀錄的最低點，井、管道和閥門內的液體結成了固體。

冰會阻礙氣體流動，堵塞管道。這種現像被稱為”凍關”，每年冬天都會擾亂美國各地的天然氣生產。凍關在德克薩斯州會產生巨大影響，該州是傳統的天然氣生產州，但通常不需要應對如此寒冷的天氣。德州對天然氣發電的依賴程度超過了其他任何燃料。根據德克薩斯州電力可靠性委員會（ERCOT）的數據，2019年天然氣產生了該州近一半的電力，風力發電和煤炭發電各佔當年發電量的20%左右，而核電又佔10%左右。

雖然核電和風電受到風暴的阻礙，但無論是寒冷的核電站還是冰凍的風力渦輪機都沒有對德克薩斯州的電力問題承擔最大責任。據《德州論壇報》報導，2月16日，ERCOT系統運營高級總監丹-伍德芬（Dan Woodfin）在與記者的通話中表示很多發電量問題主要是由於天然氣系統的問題。嚴寒在削減各種燃料供應的同時，也帶動了家庭取暖對天然氣的需求。庫姆斯說，這種”不匹配”是造成這些停電的原因。手頭根本沒有足夠的燃料來滿足該州的電力需求。在最近的寒冷和暴風雨天氣中，德克薩斯州及其富含天然氣的二疊紀盆地天然氣產量幾乎減少了一半。根據BTU Analytics的估計，它從12月每天生產的225億立方英尺天然氣下降到本週每天100億到120億立方英尺之間。

產量的下降要歸功於從地下抽出石油和天然氣的井口結冰。但寒冷也使天然氣加工廠的設備無法正常工作，Coombs說。加工廠要將天然氣與液體和雜質分離，當設備凍結時，工廠必須將其加熱或等待溫度上升才能恢復工作。雖然其他州在幫助防止凍結的設備上投資較多，但德克薩斯州還沒有看到這種需要。根據BTU分析公司的數據，北達科他州通常每年有20天發生凍井事件，而擁有二疊紀盆地的德州通常每年只有4天凍井會影響天然氣生產。德州上一次經歷接近本週的能源危機可能是在2011年，當時冰凍的氣溫使每月的天然氣供應量降低了約10%。