據外媒報導，如果有人患有雙側前庭功能減退，這意味著他們的內耳不能正常維持感覺平衡。因此人很容易感到頭暈。然而，一種新的植入物似乎能夠繞過這個問題，其能顯著減少眩暈感。雙側前庭功能減退(BVH)是一種非常虛弱的狀態，它會導致患者走路時磕蹌和來回走動。

這不僅給人帶來極大的不便並讓他們感到難為情，而且還使他們處於摔倒的高風險之中。

即使患有BVH的人是坐著的，他們的頭部運動仍會導致他們的視力模糊和跳躍。因此，患者被建議不要從事諸如駕駛等活動，因為他們的眩暈可能會危及自己或他人的安全。

針對BVH的治療方案通常包括進行前庭神經康復訓練、避免服用可能損傷內耳或抑制腦功能的藥物。然而不幸的是，採取這些措施並不總能帶來多大的改善。

為了尋找一種更有效的替代方法，約翰-霍普金斯大學醫學院的科學家們開始修改現有的人工耳蝸。通常情況下，這種裝置會通過刺激耳蝸神經來幫助失聰的人恢復聽力。然而經過調整後，它能夠刺激內耳附近的前庭神經。

刺激電脈衝的時間和強度由安裝在人頭上的運動檢測器決定。這樣一來，每次他們的頭移動時–要么是自己移動，要么是作為全身活動的一部分如走路–植入物就會被觸發從而刺激有缺陷的前庭神經。

研究中，八位BVH患者通過手術在一隻耳朵上植入了一個裝備有運動檢測器的植入物。當志願者們分別在六個月和一年之後接受評估時，他們發現五項測量的姿勢和步態指標中的四項都有了顯著改善，他們自己報告的結果也都出現了顯著改善。

據悉，8位參與者都有一隻耳朵聽力受損的情況，其中5人可以不用助聽器使用電話，另外3人則不能。儘管如此，科學家們總體上對結果還是很滿意的。

“在平衡和行走的標準化臨床測試中，成績都有了顯著提高，”博士候選人Margaret Chow–她跟Charley DELL a Santina博士共同領導了這項研究–說道，“更令人欣慰的是，我們的患者已經能回到豐富他們日常生活的活動中，如鍛煉、騎自行車、園藝或在女兒的婚禮上跳舞。”