記者12日從南京大學了解到，該校孫雪峰副教授領銜的一項國際聯合研究認為，解剖學意義上的現代人類，在中國南方出現的時間可能不超過5萬年。據論文共同第一作者孫雪峰介紹，團隊深入研究了華南5處洞穴遺址，包括湖北鄖西縣黃龍洞、建始縣楊家坡洞、宜昌市三遊洞，以及廣西田東縣陸那洞和湖南道縣福岩洞。

研究人員開展了詳細的地貌地層調查，使用多種技術，綜合測定了洞穴內的鬆散堆積物、鈣板、哺乳動物化石和人類化石的年代，並與復旦大學合作分析了人類化石的古DNA。

結果顯示，5處遺址的鬆散堆積物和鈣板形成較早，而大部分哺乳動物化石堆積相對較晚，並且，對人類化石的碳14測年和古DNA分析表明，這些人類化石不超過5萬年。

孫雪峰表示，中國南方大部分喀斯特洞穴的古人類遺址，存在復雜的流水侵蝕和再堆積過程，上部鈣板層對下部化石層的覆蓋，可能是沉積過程中形成的“假覆蓋”，地層容易出現“倒置”現象，即老的覆蓋新的。

“在這種’假覆蓋’情況下，傳統測年方法並不能準確揭示人類化石的真實年代。”孫雪峰介紹，近年國際上部分研究認為，7萬年至13萬年前，現代人就已經在中國出現，這項研究為相關學術爭論提供了關鍵的年代學證據。

相關成果近日發表在國際學術期刊《美國科學院院報》上。