一家美國上訴法院裁定，海關和邊境保護局（CBP）人員依然有權檢查入境者所有電子產品（包括手機、筆記本電腦、平板電腦等），推翻了此前公民自由團體的勝訴。第一巡迴法院法官Sandra Lynch表示，在常規基礎和“高級”搜查中，能夠在沒有美國搜查令的情況下對用戶數據進行審查和復制。

圖片來自於CBP

此前一群美國公民反對海關對他們的電子設備進行侵入性搜查，其中就包括美國宇航局的科學家Sidd Bikkannavar，他被拘留並被迫解鎖了一部政府發放的安全手機。在電子前沿基金會、美國公民自由聯盟等團體的堅持下，此前在地方法院中認為CBP違反了第四修正案。

不過法官Lynch 並不贊同這個觀點，她認為：“電子設備搜查並不能整齊地歸入其他類別的財產搜查，但底線是，對電子設備的基本邊境搜查不涉及對人的侵入性搜查”。這就降低了在邊境進行搜查的門檻，因為在邊境，政府的安全利益永遠是最高的。

上訴法院就電子設備如何屬於”邊境搜查例外”發表了相互矛盾的意見，這一規則允許進行無證搜查，否則可能違憲。海關官員可以在沒有”合理懷疑”的情況下進行基本搜查，他們可以在沒有獲得搜查令的情況下進行基本和高級搜查。

公民自由倡導者認為，現代電話和電腦包含了前所未有的豐富信息，特別是如果特工可以通過設備遠程檢索電子郵件或其他材料。而林奇建議，國會或白宮可以製定更明確的規則，”可以選擇給予比憲法要求更大的保護”。然而，今天的裁決推翻了此前被認為是里程碑式的勝利的決定。

美國公民自由聯盟對這一結果表示不滿。ACLU 的言論、隱私和技術項目副主任Esha Bhandari 說：“無授權和無可疑的電子設備搜查可以讓邊境官員不受限制地獲取大量有關我們生活的私人信息。我們對這一裁決感到失望，並評估所有的選擇，以確保我們在旅行時不會失去我們的隱私權”。