在國內的各種高等院校中，哪家大家是學術能力最好的？很多人第一個想到的不是清華就是北大，但在《自然》雜誌評選的學術能力排行榜中，中國科技大學連續兩年第一，超過了清華、北大。

《自然》雜誌公佈的自然指數（nature index）主要涵蓋物理、化學、地球科學及生命科學這四大學科，統計全球科研機構發表在82種重要期刊上的論文，不僅要看論文數量，還會考慮論文分數，數量、質量兼顧，首次公佈於2014年。

在最新的一期榜單上，國內的高校排行榜中，中科大位列全球第九，國內第一，領先於全球12位的北京大學、13位的中國科學院大學、14位的清華大學。

中科大的論文總數是這幾家大學中最少的，只有1305篇，不過論文分數達到了467.07分。

中科院大學的論文總數是2475篇，遙遙領先其他高校及科研機構，論文分數也420.48分。

北京大學論文數1622篇，論文分數440.15，清華大學論文總數1404篇，論文分數412.85分。

TOP10中，還有第六到第十分別是浙江大學、上海交大、復旦大學、中山大學以及南開大學，也是國內知名高校了。

值得一提的是，在自然指數上，中國是僅次於美國的存在，論文數量及分數大約相當於美國的66-70%，與GDP佔比差不多，前兩名的總數量、總分數也是遠高於其他國家的，而且中國近年來一直保持高速增長，正在迅速追趕美國。