根據The Verge看到的一封發給可能的創作者合作夥伴的電子郵件，馬克·庫班正計劃與聯合創始人Falon Fatemi一起推出Fireside，這是一個“下一代播客平台”，可以促進現場對話。這款應用的想法與大熱的音頻直播創業公司Clubhouse類似，只是可以原生錄製對話。一位接近Fireside的消息人士表示，該應用計劃在今年公開推出。

Fatemi是人工智能客戶關係服務Node的聯合創始人和銷售商，他承諾，在這個平台上，創作者將能夠播放、記錄對話並實現盈利，同時使用Fireside內置的分析工具來找出什麼內容表現最好。根據一則現已過期的工程師招聘信息，這款應用已經籌集到了“數百萬美元”的種子輪融資，以便開始運營。接近該公司的消息人士稱，創作者將獲得各種交易和盈利方式，該應用不會只讓任何人公開發言。這將是一個高度策劃的體驗。

這家初創公司似乎還處於“隱身”模式。目前還不清楚它是什麼時候成立的，但招聘信息早在去年9月份就出現了。Fatemi在8月離開了Node，當時她說自己將轉戰“新的創業項目”。她還沒有在LinkedIn上列出Fireside。庫班和Fatemi此前曾在Node上合作，庫班投資了該產品。他在Fireside的聯合創始人身份讓他重新回到了音頻領域。他和托德-瓦格納曾在1999年以57億美元的價格將互聯網廣播公司Broadcast.com賣給了雅虎，這是一個著名的案例。

“今天，我們告別了當前由單向對話、缺乏互動性和不存在的分析所造成的媒體平台限制，”Fatemi在給創作者的郵件中寫道。“我們通過根據創作者要說的話來賦予他們權力，讓他們的想法具有影響力，將一次對話變成下一個媒體帝國的種子，從而實現公平競爭。”

Fireside的招聘信息稱，“社交媒體讓我們失望了”，因為它創造了“對立的回音室，其傳播媒介只會進一步推動憤怒文化和激勵傳播虛假信息的商業模式”。信息顯示，Fireside正在尋求通過其廣播平台培養“文明的智能話語、共享的連接體驗和虛擬的真正關係建立”，該平台將“促進通過有意義的對話大規模地推動社會影響”。

作為這一目標的一部分，Fatemi正在與成熟的播客創作者聯繫，討論”Founding Firesider “的名額，似乎要建立一個初步的Firesider用戶名冊。Fatemi拒絕發表評論，庫班則確認稱”是的”，他是聯合創始人。

這款應用與成熟的播客託管和分析平台Fireside無關，後者自2016年以來一直存在。Fireside的創始人兼CEO丹-本傑明表示，這兩項服務之間沒有任何联系。“創建一個令人難忘的品牌是一個挑戰，我們已經聽到了客戶（和潛在客戶）對此感到困惑，”他在一封發給The Verge的電子郵件中寫道。“這令人驚訝，更令人擔憂。我想他們只是沒有意識到我們在Fireside從事播客託管已經有近五年的時間了，也沒有意識到我個人從2006年開始參與播客的事情。當然，我邀請他們聯繫我，這樣我們就可以開始對話，找出解決方案。”

庫班和Fatemi的Fireside加入了其他音頻應用的軍團，希望讓音頻直播成為在線互動的常規方式。最值得一提的是，Clubhouse在去年推出，並穩步增長，甚至作為一項僅限邀請的服務，並吸引了埃隆-馬斯克這樣的大人物。該平台目前擁有數百萬用戶，其團隊正在尋求幫助創作者通過正式項目實現盈利。Twitter也在測試Spaces，它自己對直播對話的看法。雖然這些都不是正式的播客應用–沒有辦法原生錄製Clubhouse對話–但它們似乎都利用了Spotify助推的播客炒作。

Spotify已經投入了數億美元收購成熟的播客網絡和技術，並鎖定了與大牌明星和名人的獨家協議，比如喬-羅根和奧巴馬夫婦。與此同時，據報導，最初的播客創建者蘋果正在探索推出播客訂閱服務，亞馬遜音樂和Audible也在投資將播客引入其平台。