以空調為代表的冷卻系統消耗了大量的電力資源，而在越來越溫暖的未來為建築物找到被動散熱的方案是非常重要的。現在來自布法羅大學的科研團隊開發出了一種混合裝置原型，不僅能夠在不使用電力的情況下大幅降低建築物的溫度，而且還能捕捉太陽能用於加熱水。

多年來，科學家創造了多種形式的輻射冷卻系統，從房間或建築物內部吸收熱量，並以紅外波向天空發射。在這些波長下，地球的大氣層對輻射是“看不見”的，這意味著沒有什麼能阻止熱量直接排放到外太空的寒冷中。這些設備使用的面板由可以吸收和釋放熱量的材料製成。確定這些熱輻射板方向的合理方法是讓一個面朝向天空，就像太陽能電池板一樣，但新研究的團隊表示，這不是最有效的方法。

所以在新的設計方案中，布法羅的研究人員移動了熱輻射器，這樣就可以從兩側收集熱量，並將其傳輸到空間。為此，他們將熱輻射器垂直定位，放在一對呈V形排列的鏡子之間。這些鏡子就會將紅外波反射到天空中。在實驗中，該團隊表明，在陽光直射的情況下，該裝置能夠將測試裝置內部的溫度降低12℃（22°F）以上，在模擬夜間測試中，該裝置能夠降低14℃（25°F ）以上。

而且這些鏡子也採用高科技材料。它們由10 層薄薄的銀和二氧化矽製成，在處理不同波長時具有選擇性。它們反射來自發射器的中紅外波，同時吸收來自太陽光的可見光和近紅外波。這就防止了太陽的溫暖抵消了冷卻效果，提高了效率。