美國宇航局如何確保地外探索時不污染其他世界
距離“毅力號”登陸火星還有數天時間,它裝備了先進的科學儀器,讓你幫助我們更加深入、更加細緻的了解這顆紅色星球。不過在探測過程中有樣東西是絕對不能同“毅力號”一同到達火星的,那就是細菌、病毒或者其他任何地球上的微生物。
美國宇航局正極力確保在“零污染”的情況下對其他世界進行探索,原因有很多,但最重要的原因或許是我們仍在探索宇宙中的生命。在找到它之前我們要確保對它的看法是正確的。
美國宇航局擁有一套嚴苛的行星保護政策,該機構最近甚至為此設立了一個新的職位–行星保護官。而這一切都始於稱之為“Clean Rooms”的房間。正如名字所代表的含義,這是個沒有任何潛在污染物的房間。NASA 利用這些大房間來建造、測試和最終確定最終將被送入太空的硬件。
在這些房間里工作的工程師和科學家們穿著密封的衣服,就好像他們在處理生物危害物質一樣,但事實上,他們不希望自己的任何微生物最終搭上前往其他世界的漫遊車或航天器。如果NASA不採取這些措施,微生物有可能在太空旅行中存活下來,包括去火星,並污染地球上的生命。