《自然》（Nature）在線發表的一項病例研究發現，一名新冠肺炎患者體內出現新冠病毒（SARS-CoV-2）的不同變異株。前述結果是該患者在接受恢復期血漿治療期間發現的。該患者是一名免疫抑制患者。

研究人員稱，該研究結果提示了一種可能性——當免疫抑制患者長期感染新冠病毒時，該病毒可能在他們體內發生演化，換言之，發生變異。

通訊作者、來自劍橋大學劍橋治療免疫學與傳染病研究所的研究人員Ravindra Gupta和同事描述了一個病例研究。該患者是一名感染了SARS-CoV-2的七十多歲的免疫抑制男性患者，曾接受過淋巴瘤化療。該患者於2020年夏季入院，在101天裡接受過抗生素、類固醇，以及幾個療程的瑞德西韋和恢復期血漿治療，但都不見效。

治療期內治療方式與病毒種群結構的變化之間的關係研究人員在23個不同的時間點採集了該患者體內的病毒樣本。

造成感染的新冠病毒變異株屬於譜系20B，它的刺突蛋白上攜帶了會造成D614G替換的突變。

研究人員觀察到，該患者在經歷前兩輪恢復期血漿治療後，也就是第66天到第82天之間，其體內病毒株發生改變。

研究人員發現該患者體內一個新冠病毒變異株的比例開始增加。該變異株的刺突蛋白上出現了兩個突變：一個是位點69/70的缺失突變（出現在英國變異株B.1.1.7中），還有一個會造成D796H替換的突變。該變異株在患者經歷第三輪瑞德西韋（第93天）和恢復期血漿（第95天）治療後又重新出現。

研究人員認為，前述病毒的出現頻率在患者經歷血漿治療後反復增加，可能意味著這些突變帶來了一種選擇優勢。但這不是治療失敗的主要原因。

論文作者強調這只是單個病例的研究，其結果只能進行有限的外推。但是，該研究結果或能提醒人們警惕對免疫抑制患者使用新冠患者恢復期血漿來治療新冠感染。