近來，新冠病毒在英國、南非等地出現突變，並且已經傳播至全球多個國家和地區，引發擔憂。事實上，新冠病毒的變異，要恐怖的多。根據《自然·醫學》最新發表的一篇論文，科學家最近發現了新冠病毒的16個新的變異毒株，而且去年3月就開始傳播了。

去年3月5日，南非報告首例新冠病毒感染病例，半個月後宣布封城措施，但截至目前，南非累計確診病例已經接近150萬，現存仍有近10萬，累計死亡接近4.5萬。

南非誇祖魯-納塔爾大學的研究人員對南非新冠肺炎大流行前6個月中分離得到的1300多個新冠病毒近全基因組進行了分析，發現了16個新的病毒突變體。

其中，B.1.1.54、B.1.1.54、C.1三種突變體在南非的第一波疫情中傳播廣泛，引發了當時南非約42％的感染。

按照新冠病毒系統譜系，A系主要在亞洲流行，B系主要在歐洲流行，而此次南非發現的C系，被認為是從B.1.1.1演化而來，並在南非特異性傳播，可能出現在去年5月初。

與中國公佈的在武漢流行的新冠病毒序列相比，C.1病毒株大約有16處突變，B.1.1.54、B.1.1.56則大約有13-14處突變位點。

三個病毒株都有共同的父系B.1.1，它帶有D614G突變，最早出現在歐洲，在去年下半年傳播比例猛增，已經佔據全球公佈的病毒株測序序列的絕大部分。