新的研究報告顯示，火星軌道上的最大衛星火衛一帶著來自火星大氣層的帶電原子和分子流繞火星旋轉。美國宇航局表示，這些帶電粒子或離子中，有許多是氧、碳、氮和氬。數十億年來，隨著火星大氣層的脫落，它們一直從火星大氣層中逸出。科學家們認為，一些離子已經進入了火衛一的表面，並可能保存在其最上層。

美國宇航局建議從火衛一收集土壤，並在地球上的實驗室進行分析，科學家可以了解到火星大氣層演變的基本信息。科學家們知道，火星曾經有過足夠厚的大氣層，足以支撐其表面的液態水，但如今紅色星球的大氣層密度還不到地球大氣層的百分之一。

科學家早就知道火星大氣層逃逸到了太空中，而隨著新的研究，現在我們發現這些大氣層中的一部分最終落在了火衛一上。火星有兩顆衛星，它們的軌道非常接近火星，火衛一與火星的軌道距離約為月球繞地球軌道的60倍。

火衛一是一顆形狀奇特的衛星，它的隕石坑直徑比地球的月亮小100倍。關於火星的其中一個謎團就是它的兩顆緊密環繞的衛星從何而來。有人認為，火衛一和火衛二可能是被火星引力捕獲的小行星。

另一些人則認為它們是由火星在形成初期與某物相撞產生的碎片所形成的天然衛星，類似於科學家認為我們的月球是如何形成的。火衛一與火星呈潮汐鎖定狀態，從火星方向只能看到其一側，這意味著火衛二近側的岩石已經被火星大氣中的原子和分子轟擊了幾千年。