英國《自然·生態與演化》雜誌2日發表的一項動物行為研究發現，人類活動會嚴重影響動物在它們環境中的遷移方式。這會對動物的生存構成潛在風險，增加了它們的滅絕風險。

在人們的通常理解中，動物遷移就是從一個區域或棲息地到另一個區域或棲息地的移動行為。實際上，在進化過程中，動物是為了某種生理需求，週期性地在特定時間，沿著一定的線路進行集群性、長距離的移動。遷移可以使動物利用多種棲息地內的資源，不僅僅是人們熟悉的鳥類和魚類，還有非常多的哺乳動物甚至昆蟲類，都存在這種行為。此外，如果環境資源變化莫測，動物也要以無規律的遷移來適應這種狀況。

而大部分的人類活動，都會影響動物的遷移。人類存在本身——無論是狩獵、旅遊還是娛樂——都會讓動物避開特定區域。間接影響還包括公路和城市、伐木和農業，這也會對棲息地造成乾擾，迫使動物遷移到更遠或更不適合它們的地方去尋找食物、棲息地或配偶。比如，鳥類常常因為伐木而不得不飛到更遠的地方，爬行動物的活動範圍也因城鎮化而逐漸縮小。

此次，澳大利亞悉尼大學研究人員蒂姆·多荷緹及其同事整理了涉及六大洲167個陸地和水生物種的208項研究的數據，發現正是人為乾擾改變了全球動物的遷移。

在研究人員評估的719個案例中，超過2/3的案例顯示，動物的遷移改變了20%或更多。他們同時發現，面對人為乾擾，動物更可能增加而不是減少遷移距離，其中，直接人為乾擾的影響是最大的。

這項研究認為，對於大部分季候遷徙動物來說，尋找食物和配偶已經非常耗時費力了，如果還要遷徙到更遠的地方或是遷徙受到破壞，那麼許多動物的生存將更為艱難。而遷移（包括遷徙）被干擾或者說變化，還具有級聯效應，比如鳥類傳播種子的方式、食肉動物捕殺的囓齒動物數量都會發生改變。