70歲再創業:一不小心做成了2020年最強動畫公司
不知道各位有沒有註意到一個事,最近很火的兩部番《 咒術回戰 》和《 進擊的巨人 》最終季都是同一個公司製作的,這個公司叫MAPPA。這兩部作品,一個塑造了2020 年最受歡迎的動漫角色之一:五條悟。
一個則是連載多年的神作的最高潮部分。
兩者在豆瓣的評分分別是9.2 和9.8。
而去年互聯網上討論度最高的少年JUMP 漫畫《 電鋸人 》也傳出了即將動畫化的消息,它的製作公司也是MAPPA!
這個2011 年才成立的動畫公司,憑什麼能夠承包這麼多的 “ 頭條 ”?
這就不得不提到 MAPPA 的創立者丸山正雄了,他堪稱是日本動畫界的一個傳奇。
1965 年,從法政大學畢業沒多久的丸山正雄選擇進入了日本漫畫之神手塚治虫創立的 “ 蟲製作公司 ”( 鐵臂阿童木就是它製作的 )。
後來蟲製作公司經營不善,丸山正雄和另外幾個員工就在1972 年成立了一個叫Mad House( 後來被收購改名為MADHOUSE )的動畫公司,他們不知道,這個公司之後會成為整個日本動畫行業的傳奇。
從1972 年創立後,MADHOUSE 做了整整20 年的OVA( 原創劇情動畫,一般是針對熱門動畫對其本身內容進行補充,又不像劇場版會上影院,一般通過租借或者購買錄像帶形式盈利。 ) 。
MADHOUSE 第一次嘗試製作長篇動畫,就是《 魔卡少女櫻 》,這部作品非常成功,在全世界範圍內擁有大量粉絲,也奠定了MADHOUSE 成名的基礎。
之後的MADHOUSE 參與製作了數不清的經典作品,遠一點的比如《櫻花大戰》、《人形電腦天使心》、《 NANA 》、《全職獵人》、《死亡筆記》、,近一點的則有《一拳超人》、《 Overlord 》等等。。。
MADHOUSE 以自己強大的實力證明,任何題材,任何風格的動畫,自己都能駕馭。
MADHOUSE參與製作的動畫都以精良的製作聞名,無論是流暢的打鬥畫面,亦或是唯美的場景,沒有一幀會偷工減料。
丸山正雄本人對於作品的藝術性也有極高的追求,他本人更是毫無保留地支持那些有想法有才華的年輕動畫人,比如今敏、細田守等動畫監督都是在MADHOUSE 嶄露頭角成長起來的,商業價值反而是丸山正雄放在最後考慮的。
可以說MADHOUSE 在奉獻了無數經典作品的同時,也培養了許多日本動畫業界的人才。
多種因素的結合之下,才有了丸山正雄夢想中 “ 可以包容任何動畫製作理念 ” 的MADHOUSE。
隨著公司被注資,有錢了的MADHOUSE 製作了許多完全不考慮商業價值的小眾動畫,比如《 賭博默示錄 》、《 大江戶火箭 》、《 超智遊戲 》等等。
這些作品大多都是叫好不叫座,那時候數字媒體還沒現在這麼發達,都是按銷量計成敗,一大堆MADHOUSE 製作的動畫紛紛 “ 暴死 ”,血本無歸。
紅星代表銷量差到沒法統計▼
可是公司規模越來越大, MADHOUSE 在作品的選擇上也越來越不能冒險,畢竟擔負著那麼多人的工作以及給股東們看財務報表的責任。
2010年,即便MADHOUSE的作品質量依舊很高,可是財務報表卻不堪入目,最終被日本電視台收購。
時年70 歲的丸山正雄被迫選擇退出了MADHOUSE,按理說他都這個年紀了,也為日本動畫產業帶來了無數的榮譽與輝煌,是該享受退休生活了。
可他卻在2011 年創立了MAPPA,又一次踏上了 “ 創業之路 ”,由於有著之前的經歷,MAPPA 也被動漫迷們稱為 “ 良心社 ”。
如今的日本動畫越來越商業化, MAPPA 卻是完全反其道而行之,主打小眾主題和原創作品,似乎完全不考慮賺不賺錢的問題。
就拿MAPPA 的第一部作品來說,它的背景是講日本六十年代的爵士樂。
這部作品的製作陣容異常豪華,一點兒也不含糊,它的導演是《 星際牛仔 》和《 混沌武士 》的導演渡邊信一郎。
音樂則是由渡邊信一郎的老搭檔菅野洋子負責,原畫是MAPPA 和手塚製作公司( 手塚治虫1968 年創立的)一起製作,能有如此強大的製作陣容,除了MAPPA 的財力,丸山正雄的人脈也是功不可沒。
這個陣容堪稱是日本動漫圈的 “ 王炸 ” 了,實際的動畫效果也非常出色。
即便如此,這個題材在ACG 圈子裡終究是屬於非常小眾的,小眾就意味著銷量可能不好,就意味著可能會虧錢。
《坂道上的阿波羅》的銷量也確實扑街了。。。
可是MAPPA 和丸山正雄似乎都不在意這所謂的“失敗”,接下來的幾部作品都是走的比較偏門的題材。
比如渡邊信一郎和菅野洋子的又一次合作,以兩個從試驗基地裡逃出來的少年 “ 報復社會 ” 為主題的《 東京殘響 》、講拳擊的《 第一神拳 》等等。
雖然這些作品最終銷量都不如人意( 東京殘響還可以 ),但是其中依舊展現出了MAPPA 精湛的動畫製作技藝,獲得了業界的一致好評。
終於在2016 年,MAPPA 的花樣滑冰動畫《 冰上的尤里 》獲得了空前成功,甚至直接衝上了2016 年動畫銷量第一。
這時候大家腦海里肯定會蹦出什麼 “ 苦熬五年終於翻身 ”、“ 小眾題材也能賺錢 ” 之類的新聞標題了。
可不是,雖然MAPPA 一直表現出來的都是一副不差錢的樣子,可賠本賺吆喝這種事兒總不能做一輩子吧,好不容易賺錢了,這下子丸山正雄老爺子總算可以揚眉吐氣了!
一般人的思路肯定是這樣,可丸山正雄卻在這時候宣布離開MAPPA,並且又開了一家叫Studio M2 的新公司。。。
當別人問他為什麼這麼做的時候,他卻回答,由於公司開始賺錢了,他產生了 “ 嗯。。。這不是我的公司吧?” 的想法,於是才辭職。
儘管是玩笑話,這可能也揭示了丸山正雄的理念和當下日本動畫商業形式的矛盾所在:他做動畫並不是為了錢,可是沒有錢卻做不了動畫,有錢了卻會被資方掣肘。
好在,丸山正雄雖然離開了,他培養並且留下的動畫製作班底卻還在,MAPPA 的動畫質量也一如既往的高,因此才能從眾多知名動畫公司之中脫穎而出,搶下那麼多“ 霸權動畫”的製作資格。
更何況這之後的MAPPA 在一定程度上還是繼承了丸山正雄的動畫理念,做過諸如以美少女、殭屍、重金屬音樂為主題的《 佐賀偶像是傳奇》這樣的神經病動畫( 個人強烈推薦),也不能說現在的MAPPA 就是下一個MADHOUSE 了。
儘管丸山正雄的理想不太可能在MAPPA、MADHOUSE 等公司實現了,但他留給這些公司的絕不僅僅只是一個美好的願景,更有著他培養引導的無數優秀動畫製作人,他們將會成為未來日本動畫的基石。
這位把一生奉獻給了自己熱愛的動畫產業的老人,值得我們尊敬。