一位名叫Robert Chmielewski的四肢癱瘓男子最近能夠利用大腦發出的信號操縱一對先進的假肢來吃飯。研究人員表示，這一成就標誌著那些受疾病或傷病影響，導致部分或完全喪失四肢和軀幹功能的人在恢復功能和獨立性方面邁出了一步。為了控制假肢，這名男子在兩年前接受了一次長達10小時的腦部手術。

該腦部手術是巴爾的摩約翰-霍普金斯醫院進行臨床試驗的一部分，最初是由DARPA牽頭進行。在手術中，6個電極陣列被植入到該男子的兩側大腦中。幾個月內，他展示了使用腦機接口同時控制一對肢體的能力。

該團隊的目標是開發一個融合人工智能、機器人和腦機接口的閉環系統。在最近的一個例子中，Chmielewski用叉子和刀子切開一個蛋糕，然後餵給自己吃。研究人員表示，最終的目標是輕鬆完成吃東西這樣的動作。

Chmielewski使用機械臂來完成切割和移動食物的工作，他選擇在哪里切割以及切割的部分應該有多大。下一步的研究是擴大該男子可以使用機械臂進行的日常生活活動的數量和類型。研究人員還希望在完成任務時為使用者提供額外的感官反饋，這樣他就不必依靠視覺來了解自己是否成功完成任務。

我們大多數人都認為吃飯這樣的基本事情是理所當然的。Chmielewski說，能夠獨立完成吃飯並與家人互動是一個遊戲規則的改變。許多受傷的人無法完成日常生活的基本功能，他們希望盡可能地恢復獨立。