據外媒報導，科學家們已經發現一個新的超星系團，可能有助於解釋星系演化的基本原理，並驗證了eFEDS項目對宇宙中一些最大的已知結構提供突破性新見解的能力。隨著宇宙的擴張，超星系團在我們的銀河系之上擴展了幾個數量級，並有可能跨越數十億光年。

事實上，銀河系只是本地群星系群中的一個組成部分，它本身就是室女座超星系團的一個組成部分。那又是拉尼亞克亞超星系團的一部分，這個超星系團據信是由10萬至15萬個星系組成，逐漸在宇宙中分散開來。目前，據估計，它的範圍約為5.2億光年。

科學家認為，在可觀測的宇宙中，大約有1000萬個超星系團。然而，實際上了解它們及其結構是很棘手的，它們很難用X射線望遠鏡等傳統儀器來探測。

然而，據PhysOrg報導，德國加興馬克斯-普朗克地外物理研究所的Vittorio Ghirardini領導的新的天文研究不僅確定了一個以前未知的超星系團，而且有助於驗證一種識別神秘結構的方法。利用eROSITA最終赤道深度巡天（eFEDS）領域的數據，預印本論文描述了一個由8個星系團組成的新超星系團。

eROSITA作為俄德”光譜-倫琴-伽瑪”（SRG）任務的一部分於2019年年中發射，隨後圍繞日地拉格朗日L2點建立光環軌道。它旨在收集中能X射線範圍內的全天空調查，並幫助建立構成我們宇宙的星系團和星系群的地圖–以及它們之間的熱氣體細絲。它還有望幫助識別以前被其他儀器隱藏的黑洞。

它首先進行了所謂的性能驗證，有效地對天空的選定部分進行抽樣地圖，這些地圖包含了整個地圖應該在四年的標準讀數中積累的那種深度數據。正是這些早期數據幫助確定了這個新的超級星團。

該團隊結合了來自eROSITA X射線望遠鏡的X射線數據、來自Hyper Suprime-Cam的光學數據，以及最後來自LOFAR和uGMRT的射電數據。結果，他們在最北端的星團中發現了主要的合併活動，以及其他地方進一步合併的可能證據。

“這項工作證明了SRG/eROSITA的潛力，不僅可以繪製宇宙的大規模結構，”論文總結道，“而且還可以探測其成員的詳細物理特性。” 模擬表明，僅在eROSITA最終數據的一部分中，就可以最終確定460多個超星系團–每個超星系團由5個或更多成員組成，從而可以更好地了解這種結構如何影響星系團的演化。