據國內媒體報導，12月28日，美國西弗吉尼亞州天空中，惊現一條巨大發光火柱。畫面顯示，這道火光似乎正在急速俯衝，宛如外星飛船降臨地球。美國網友議論紛紛：難道是第三次“世界大戰”要爆發了？好像核彈來襲。還有網友解讀稱，這種現象叫夜光航跡雲。

據了解，航跡夜光雲是飛行器經過形成航跡雲的時候，正好被太陽照亮而形成的夜光雲版本的航跡雲。只有在高緯度和極區，並且是在合適的條件下才可以見到。

一般來說，航跡雲是當飛機或飛行器從高空飛過時，飛機排放出來的尾氣包含燃燒產生的大量水蒸氣，水蒸氣遇冷凝結形成的。

形成於高空的“UFO”不是常見的航跡雲，常見的航跡雲都是在飛機飛行範圍以內，最多不超過平流層，高度在20公里以下的範圍內。

當夜幕降臨，低層已經進入黑夜，而高空還可以有太陽光照亮，因此當飛行器經過形成航跡雲的時候，正好被太陽照亮，所以這是夜光雲版本的航跡雲。

目前，這道發光火柱到底是什麼，還沒有官方確切說法。