近日，英國衛生大臣馬特·漢考克對外宣稱英國二次疫情大暴發其中一個主要因素是南非出現的變異新冠病毒導致。當地時間12月24日，南非政府對此進行了駁斥。南非表示，英國12月14日向世衛組織報告，在英格蘭東南部肯特發現了一種變異新冠病毒，該病毒最早出現於2020年9月20日，早於南非出現變異新冠病毒一個月的時間。

圖片來自南非政府新冠疫情網

而且研究發現英國出現的變異病毒和南非出現的變異病毒是兩個完全獨立的譜系，英國出現的變異病毒才是英國出現二次疫情高峰的主因。

此外，2020年12月23日英國頂級科學家尼爾·弗格森向英國科學技術委員會表示，來自丹麥的證據表明，幾乎可以肯定這種在英國被發現的變異病毒早已在歐洲大部分國家出現。

針對英國政府及部分英國媒體宣稱南非發現的501.V2變異株比英國變異株更具傳染性，或可能導致更嚴重的發病率和死亡率的說法，南非也進行了駁斥。南非衛生部長穆凱茲表示，英國從一個來自南非的旅行者身上採集了兩份樣本，501.V2變異株只是比未變異的新冠病毒更具傳染性，英國偷換概念。

南非當地媒體也對英國這種做法進行了抨擊，認為這是將疫情政治化。英國政府應該更加關注本國國民健康，遏制疫情蔓延而不是四處甩鍋，推卸責任。