一個新的研究暗示外星文明可能已經通過演化而自我摧毀，這意味著我們的銀河係可能充滿了死亡的外星文明。據《紐約郵報》報導，美國國家航空航天局噴氣推進實驗室以及加州理工學院的研究人員認為，銀河係可能是外星文明的家園，這些外星文明通過科技進步自我毀滅，最終“導致了徹底的毀滅和生物退化”。

這個理論假定，在我們之前生活在銀河系的任何有智慧的生命都可能已經自我毀滅了，“如果智慧生命有可能自我毀滅，那麼其他地方幾乎都沒有智慧生命也就不足為奇了”。

如果你想知道為什麼我們可能還活著，那是因為人類比這些已經死亡的文明落後數十億年。這些外星人可能在銀河系形成80億年後才看到生命的形成，而我們是在銀河系形成135億年後才出現的，這意味著我們大約落後了55億年。

美國國家航空航天局噴氣推進實驗室的研究人員Jonathan H. Jiang說：“從卡爾·薩根時代開始，就有很多研究。尤其是自從哈勃太空望遠鏡和開普勒太空望遠鏡以來，我們對銀河系的密度、恆星的形成率和系外行星的形成有很多了解……以及超新星爆炸的發生率。我們其實知道一些數字。”

實際上這並不是研究人員第一次提出我們的星係可能是已經死亡的外星文明遺蹟的家園。早在2018年，研究人員就發現了同樣的理論，但《福布斯》的這份報告稱，導致它們整個文明滅絕的並不是進步，而是氣候變化。