據外媒報導，旨在幫助公眾抵禦SARS-CoV-2病毒，並最終結束這場大流行的COVID-19疫苗現在正在美國和其他地方推出。其中老年人是感染新冠病毒的高危人群，因此，養老院成為首批部署疫苗的機構也就不足為奇了。不過，這些場所可能不會很快向公眾敞開大門。

美國疾病控制和預防中心(CDC)在其網站上解釋說，雖然COVID-19疫苗是防止感染致命疾病的最佳方式，但它不會立即發揮作用。

在上周公布的指導意見中，CDC向居住在養老院和長期護理設施的民眾應該如何進行接種疫苗後的生活提供了其建議。簡單地說，不會有太大的變化。CDC指出：

因為目前缺乏關於疫苗在一般人群中的有效性的信息；因此減少疾病、嚴重程度或傳播；或保護的持續時間，居民和醫療保健人員應繼續遵循所有當前的感染預防和控制建議，以保護自己和其他人從SARS-CoV-2感染，無論他們的疫苗接種狀態。

療養院和類似的設施一般已經對訪客關閉了幾個月，而且這種情況不太可能很快改變。雖然像洗手和戴口罩的預防措施可以減少通過病毒的機率，但他們並不完美，居住在這些設施的個人往往是在最高風險的群體。

CDC繼續解釋道：

雖然本指南旨在為長期護理設施，它也可以適用於患者在其他醫療保健設置。這些考慮因素是基於目前對COVID-19疫苗接種後症狀和體徵的理解，包括時間和持續時間，並可能隨著疫苗經驗的積累而改變。

而關於民眾何時可以去養老院或長期護理機構探望他們的朋友或親屬，目前還沒有明確的答案。同時，很多設施已經購置了平板電腦，幫助居民與家人和朋友進行視頻聊天，以緩解距離之苦。

此外，根據各州的規定，一些養老院在設施14天沒有任何COVID-19新增確診病例的情況下，允許在選定的時間內進行有限的親自探視。這些探視通常需要保持嚴格的社交距離、COVID-19篩查、口罩和類似的保護措施，以幫助保證每個人的安全–然而這些措施仍然存在爭議，一些人認為它們仍然太危險。