據外媒報導，波音的Loyal Wingman噴氣推進戰鬥無人機已經進行了首次高速滑行測試，從而為明年的首次飛行做準備。這次測試由波音和澳大利亞皇家空軍(RAAF)在澳大利亞的一個秘密地點進行，其目的是驗證飛機在加速速度下是否能達到預期的功能。

去年10月，這架38英尺長（11.7米）的原型機進行了低速滑行測試，速度為14節（26km/h）並根據指令停止以檢查無人機系統的功能和集成如轉向、剎車和發動機控制。

隨後波音又進行了中速和現在的高速滑行測試，不過這家公司沒有具體說明這架無人機在最新一輪測試中達到的是什麼速度。最新一輪測試涉及到澳大利亞高級開發項目(Advanced Development Program)正在建造的三個級別原型機中的其中一個。

這些測試目前都已暫停，其將在2021年首批飛行獲准之前展開最終驗證。

波音飛行測試經理Paul Ryder表示：“我們的測試項目進展順利，我們對迄今收集到的地面測試數據感到滿意。我們正在跟空戰中心合作完成最後的測試驗證以為新年的飛行測試做準備。”

波音表示，當Loyal Wingman投入使用時，它將能跟有人駕駛的戰鬥單位和其他無人機協同作戰。它的飛行里程將可達到2,000海裡（3704公里）、性能可與傳統戰鬥機媲美並配以電子戰鬥能力，至於是否會有軍備則還有待確定。這是澳大利亞50年來設計和製造的第一架軍用飛機。