复盤《賽博朋克2077》:誰讓你提前57 年發布呢?
在中國,波蘭遊戲公司CDPR 只正式推出過一款遊戲(《巫師之昆特牌》),但它在的B 站官方賬號卻擁有100 萬粉絲。這一切都要歸功於《賽博朋克2077》。2017 年初,CDPR 在上海成立了中國分公司,他們早早宣布將為《賽博朋克2077》製作中文配音,積極邀請各路遊戲媒體參與試玩演示活動,同時還將各種宣傳內容深度本地化,同步發佈到國內社交平台。這一系列的操作,點燃了中國玩家的熱情。
某種程度上,《賽博朋克2077》的確破解了中國市場的“財富密碼”。2020 年6 月,它在Steam 上開放預購,當天就衝上了Steam 中國區熱銷遊戲排行榜第一位。據內部人士透露,中國區早期預購銷量排名世界第一。
它在世界範圍內同樣倍受矚目。12 月11 日,發售後僅一天,《賽博朋克2077》全平台總銷量突破800 萬份,足夠收回所有的開發和宣傳成本。
基努·里維斯在《賽博朋克2077》裡也扮演了一個角色|CD Projekt RED
然而這只是一場賽博噩夢的開始。很快,玩家們發現,《賽博朋克2077》中充斥著各種bug,遊戲主線流程很短,內容與此前的宣傳有諸多不符。更糟糕的是,這款遊戲在PS4和Xbox One上的畫質幾乎只能用“不堪入目”來形容,且伴隨著嚴重的bug和崩潰問題。短時間內,海量差評湧入社交媒體、評分網站。
12 月14 日,CDPR 發布聲明,為主機版遊戲糟糕的體驗道歉,承諾將通過後續更新,改善遊戲。18 日,索尼從PS 商店裡直接下架了《賽博朋克2077》,並宣布將為所有購買數字版的玩家提供無條件退款。這一做法史無前例。
CDPR 在主機遊戲史上,寫下了輝煌與恥辱交織的一頁。
不懂賺錢的“波蘭蠢驢”
CD Projekt 是一家出身草莽的公司。
美蘇冷戰結束後,波蘭的Marcin Iwinski 愛上了電子遊戲。面對逐漸開放的市場,1994 年,他和同學決定開始做“引進、發行遊戲”的生意。就這樣,只有兩個員工CD Projekt 成立了。
早期,他們的生意舉步維艱。波蘭的經濟水平擺在這裡,有能力購買正版遊戲的玩家並不多。Iwinski 日思夜想,決定加大投入力度,做出“與盜版體驗截然不同”的正版遊戲。
1998 年,《博德之門》問世。這款由Bioware 開發的D&D(龍與地下城)遊戲以尼采的名言“當你凝視深淵時,深淵也在凝視你。”開場,開創了角色扮演遊戲的新紀元。
《博德之門》擁有CD Projekt 需要的一切特質。D&D 玩法在歐洲有著廣泛的玩家基礎。它包含大量的文本,必須經過專業的翻譯、本地化,才能獲得最佳遊戲體驗。最後,《博德之門》是一個規模巨大的PC 遊戲,安裝包需要5 張CD 光盤才能裝下,這意味著盜版成本也不會低。
Iwinski 當機立斷,引進《博德之門》。他們傾盡手頭的全部資金,針對這款遊戲做了詳盡的文本翻譯,還製作了本地化配音,全力推廣宣傳。最終遊戲定價30 英鎊,與市面遊戲均價相比並不便宜,但僅相當於盜版價格的兩倍。而且他們還在盒內額外附贈一張實體羊皮紙地圖,一本詳細的規則手冊和一張原聲CD。
《博德之門》引爆了波蘭本土市場,遊戲銷量一路走高,CD Projekt 賺到了足夠讓公司邁上新台階的一桶金。嚐到成功滋味的Iwinski,不甘心於只做一個引進商。他決定進軍遊戲製作。
2002 年,CD Projekt 正式成立了遊戲開發工作室CD Projekt RED(CDPR),開始製作遊戲。你幾乎可以將這兩個名字劃上等號,公司仍然以整體運作。
立足於波蘭本土,CDPR 希望做一款有群眾基礎的遊戲。他們看中了本土作家Andrzej Sapkowski 在90 年代創作的著名奇幻小說《獵魔人》系列(波蘭語Wiedźmin,也可譯作巫師),僅花費9500 美元,就買斷了小說的遊戲改編權。
在製作《巫師》系列遊戲的過程中,CDPR 發揚了此前引進《博德之門》的成功經驗,遊戲投入巨大,內容分量充足。玩家可以選擇三種不同的戰鬥風格,體驗複雜充實的故事情節。流程中,玩家的不同決策會深遠影響情節走向。
2007 年,《巫師》遊戲問世。遊戲獲得了媒體和玩家的一致好評,銷量也很快突破了百萬份。作為一部處女作,這樣的成績可圈可點,也為CDPR 後續的遊戲開發提供了信心。
趁熱打鐵,2011 年,CDPR 推出《巫師2》,再次獲得廣泛好評。《巫師2》首次採用了自研的RED 遊戲引擎,使它不再局限於PC,而是還登陸了Xbox 360,能夠面向更大的全球主機玩家市場。
真正將CDPR 帶向巔峰的作品,是系列第三部《巫師3:狂獵》。
這是CDPR 針對PS4、Xbox One 兩台次世代主機打造的遊戲。2013 年,兩台主機剛剛問世不久,CDPR 就在當年E3 遊戲展上帶來了遊戲的試玩演示。知名遊戲媒體IGN 在之後的報導中表示,《巫師3》定義了“次世代”的遊戲畫面。
CDPR 靠《巫師3》的成功走紅世界|CD Projekt RED
2015 年,《巫師3》正式推出。那時PS4 上最火的《GTA5》、《神秘海域三部曲》等大作,還都是從PS3 上移植過來重置作品。《巫師3》靠著畫面品質的絕對領先,迅速席捲全球,斬獲了分別代表玩家聲音和媒體評價的“金搖桿獎”和“TGA 遊戲獎”。
不僅如此,CDPR 再次展現出了它對玩家心理的精準洞察。進入次世代,主機遊戲開發成本飆升,很多廠商都開始將一些遊戲內容放進DLC,通過二次收費,變相漲價。《巫師3》卻在實體遊戲裡附了“給玩家的一封信”,表示《巫師3》準備了16 個DLC,全部免費提供給玩家。
《巫師3》發售一年之後,2016 年,CDPR 先後推出了兩個大型擴展資料片《血與酒》和《石之心》。這兩個資料片雖然需要額外收費,但它們的內容量加起來,已經與遊戲本體相當。玩家在評價這種做法時戲稱他們是把《巫師4》當DLC 賣,DLC 免費送,這麼不懂賺錢,就是一幫“波蘭蠢驢”。
至今,整個《巫師》系列遊戲銷量已突破5000 萬份,是遊戲史上最暢銷的系列之一。
靠“豪賭”贏未來
回顧CDPR 的歷史,不難總結出它的“成功秘訣”。
找一個有廣泛群眾基礎的題材設定,傾注全力不計成本地投入,做出分量充足的遊戲內容,再配合良心的定價銷售策略,最後靠口碑贏得市場。
它的每一次勝利都是一場豪賭。從引進《博德之門》,入局遊戲製作,自研遊戲引擎,最終推出引領世代的“畫面標杆”,CDPR 向前走的每一步,都壓上了自己的全部身家,只能勝利,不準失敗。但每一次成功,都將它帶入了一個新的領域。
從一家只有兩個員工的“二道販子”,到成長為世界頂級的遊戲工作室,CDPR 用了20 年。誕生於波蘭的它,面向的市場遠不如發達國家那麼廣闊,更沒有優越的資本環境。這可能正是它擁有如此“闖勁”的原因。
從這個角度,也更容易解釋Iwinski 為什麼對中國市場充滿興趣。同樣是發展中國家,人均GDP 水平相差不遠,同樣是遊戲市場開放時間不長,亟待開發。有著社會主義基因的波蘭人遵守本地化政策,針對中國的遊戲主播,他們專門推出“直播模式”插件,可以將《賽博朋克2077》裡的血腥、裸露場面自動屏蔽掉。
中國的人口、市場潛力,相當於波蘭的36 倍。伴隨波蘭遊戲產業崛起的CDPR,如果能把同樣的劇本在中國重演一遍,將擁有無窮可能性。
立項於2012 年,《賽博朋克2077》正是CDPR 野心的終極體現。
首先,這個題材擁有絕佳的話題性。它來源於60 年代的文學作品,在80 年代被影視作品成功視覺化。鋼筋水泥構成的森林之中夾雜著五彩斑斕的霓虹燈,這些極富視覺衝擊力的畫面,深刻嵌在一代人的記憶裡。
其次,《賽博朋克2077》在玩法上瞄準了《GTA》(俠盜獵車手)系列。後者是Rockstar 針對成年人開發的犯罪主題遊戲。玩家扮演遊戲角色,可以在巨大、逼真的城市場景中飆車、搶劫、性交易、持槍射擊……儘管爭議聲不斷,但《GTA》仍是歷史上最成功的遊戲之一,系列總銷量超3 億份。其中最成功的《GTA5》單作銷量1.35 億,是史上第二暢銷的遊戲作品。
比起《GTA》,更令玩家興奮的是,他們可以穿梭於一個幻想中的賽博朋克世界,它也許真的能把玩家帶去未來。
《賽博朋克2077》概念宣傳片中的機器人|CD Projekt RED
CDPR 十分懂得“運營”玩家的興奮。從公開立項至今的8 年時間,CDPR 不時拋出一個“彩蛋”,撩撥玩家的心弦。
彩蛋甚至埋在了2015 年的《巫師3》裡,遊戲主角傑洛特和希里談到了一個夢,描述的正是賽博朋克世界。2018 年,CDPR 公佈了一段40 多分鐘的實機遊玩視頻,展示了極佳的畫面效果、刺激的玩法,和豐富的美術細節。2019 年E3 上,CDPR 又宣布,經典賽博朋克電影《黑客帝國》的主演基努·里維斯,將在遊戲中扮演一個重要角色,“銀手”。
這一系列的宣傳攻勢,隨著社交媒體的裂變傳播,給《賽博朋克2077》帶來了巨大的知名度。很多宣傳內容,隨著玩家的二次傳播,成為了一種“梗”。比如2018 年E3 上的宣傳片,就被中國玩家二次創作成了大量鬼畜視頻,在B 站廣泛傳播。2019 年E3 上基努·里維斯登場時,台下觀眾和里維斯互動的那一句“You’re breathtaking!”(你太迷人了!)也迅速成為了一個“名場面”。
伴隨著“賽博朋克”概念的升溫,CDPR還推出了大量的周邊產品,以及合作聯名計劃。從設定集、Xbox主機、手柄、鼠標、顯卡、電競椅、手機,到T卹、帽子、馬克杯、手辦玩具、卡牌遊戲、能量飲料、跑鞋,可以說鋪天蓋地。它還和《死亡擱淺》、《極限競速4》等遊戲開啟了聯動,在這兩款遊戲中植入了賽博朋克主題的載具和玩法。
如果說,決定開發《賽博朋克2077》對CDPR 來說是一場豪賭,過去8 年裡,CDPR 手中的籌碼越來越多。他們賺錢了,可以調動更多成本用於開發,基於賽博朋克概念的宣傳也很有效,全世界的玩家都開始關注這款遊戲的最新動態,數百萬人提前預訂了遊戲。
隨著遊戲發售日的臨近,這場賭局的天平已經向著CDPR 大獲全勝的方向傾斜。但很快,超高的熱情急轉直下,演變為一場災難。
失控的項目管理
《賽博朋克2077》的失控早有端倪。
自2012 年公開宣布立項之後,CDPR 並沒有投入多少精力開發這款遊戲。從2012 到2015 年,他們一直在全力製作《巫師3》。直到2016 年,當被問及《賽博朋克2077》的開發進度時,Marcin Iwinski 仍表示玩家可以先關註一下馬上要推出的《巫師3》的兩個拓展資料片。
2019 年E3 上,《賽博朋克2077》首次公佈了遊戲的發售日期,2020 年4 月16 日。但他們很快發現,這個發售日期無法實現。今年1 月,發售日被推遲至9 月17 日。之後,這個日期又被推遲至11 月19 日,最終延遲到12 月10 日正式發售。直到發售當天,CDPR 還連夜準備了一個巨大的補丁包。
這一系列的掙扎,並沒有挽救《賽博朋克2077》於水火之中。玩家們進入遊戲後不久,就開始遇到各種bug。很多bug 甚至不是偶發的,大部分玩家都會碰到。比如筷子會突然分裂成四根,人物進電梯的時候會直接從關著的門上穿過去,進入某段特定劇情會黑屏……除此之外,各種穿模,撞車的時候卡住,飛出地圖等bug 也頻繁出現。
更大的災難發生在主機上,《賽博朋克2077》在PS4 和Xbox One 上的畫質幾乎“不忍直視”。分辨率只有720P,很多物體的邊緣不僅有大量鋸齒,還會瘋狂抖動。模型加載速度極慢,有時車開到面前了還是一坨模糊的長方體。幀數最高只有20 幾幀,碰到復雜一點的場景就會掉到十幾幀。
少數擁有30 系高端顯卡的玩家,在PC 上獲得了不錯的畫面體驗。但即便如此,通關之後的玩家也發現,《賽博朋克2077》的故事流程很短,純推主線大概10 小時左右就能通關。而且地圖上有大量本應可以進入探索的場景,都被封閉起來了。結合遊戲bug 嚴重的情況,輿論普遍認為,CDPR 為控制體驗,已經削減了大量的遊戲內容。但這仍無法逆轉整個遊戲已經失控的結局。
發售後第四天,12 月14 日,CDPR 就遊戲在主機上的糟糕體驗,向玩家道歉,表示將很快推出補丁修復bug,並承諾將在明年2 月之前推出大型更新,重點解決上一代主機的遊玩體驗不佳的問題。但就在12 月18 日,索尼宣布,從PS 商店下架《賽博朋克2077》,並為所有購買數字版的玩家提供無條件退款。這一做法史無前例,之後,CDPR 表示這是和索尼共同商討後做出的決定。這一情況,被認為是他們針對上一代主機已經放棄治療的一個信號。
網上已經出現了大量《賽博朋克2077》的bug 內容集錦|reddit
事後復盤,《賽博朋克2077》的失敗某種程度上是注定的。
首先,這本身就是一個很難消化的題材。相比《巫師3》這種建立在歐洲中世紀概念上的遊戲,《賽博朋克2077》的開發難度更大。《巫師》世界里大部分是廣闊的自然場景,很多元素都是重複的,即使在室內,物體模型也相對簡單,可交互的東西少。但賽博朋克世界裡,充斥著形態各異的未來城市建築、各種光源非常複雜,室內場景也富含各種細節。這些複雜的渲染任務,給硬件帶來了巨大的壓力。
另外,《賽博朋克2077》的開發週期拉得太長。從2012 到2020 年,遊戲機都更迭了兩代,遊戲開發技術領域發生了巨大的變化。這個過程中,CDPR 沒有做出果斷的選擇,而是為了面向更多受眾,盲目地兼容所有平台。《賽博朋克2077》不僅要兼容PS4、Xbox One 兩款上一代主機,它們的Pro 機型,還要兼容PS5 等次世代機型,還要針對英偉達的高端顯卡優化“光線追踪”和“DLSS ”(深度學習超採樣)效果,甚至還要登陸穀歌的雲遊戲平台Stadia。割裂的平台帶來了海量的優化適配工作,最終導致了項目管理的崩潰。
而且,CDPR 顯然並不擅長大型開放世界遊戲的開發。此前的《巫師》系列,雖然也創造了一個可供玩家自由探索的“開放世界”,但它的核心思路仍然是傳統RPG(角色扮演遊戲)的那一套,主要是由對話和戰鬥構成的。想要模仿《GTA》或者《塞爾達傳說:荒野之息》,設計一種更底層的物理交互機制,CDPR 還有很長的路要走。
最後,很明顯,CDPR 內部的項目管理和溝通決策機制出了大問題。這或許與疫情有關,遊戲多次推遲發布,每次都給一個確切的日期,又一次次爽約。發布之前官方信誓旦旦地承諾,遊戲在上一代主機上表現很好。等不合格的產品推出之後,玩家打出差評,它又立刻道歉,給出真誠的解決方案。這些滑稽的自相矛盾,原本可以在內部解決,現在卻演變為一場“公開處刑”。
還能“翻盤”嗎?
《賽博朋克2077》和CDPR 走到了他們的至暗時刻。
遊戲發售至今的一周時間裡,這家公司的市值已經蒸發了四分之一。這就是主機遊戲行業,好的口碑讓你可以僅憑一張圖就收穫千萬玩家的追捧,預購賣出800 萬份,一天就回本。但損壞的聲譽想要重建,大多數情況都是事倍功半,舉步維艱。
目前CDPR 的最重要任務當然是修復bug。如果《賽博朋克2077》在PS4 等上代主機上的體驗已經無法挽回,最好的辦法就是迅速切割,順著PS 商店下架的浪潮,直接放棄掉上世代主機。同時針對次世代主機,全力開發專門的版本,優化畫質表現。隨著PS5 和Xbox Series X 出貨量上升,CDPR 或許還能挽回主機玩家。畢竟上一次,《巫師3》就是靠著全面擁抱次世代,贏得了世界的認可。
在修好bug,讓遊戲變得“可玩”的基礎上,CDPR 還需要通過更新,進一步豐富遊戲的內容。目前《賽博朋克2077》的主線流程和支線任務,仍然有豐富的對話選項,充滿細節的人物演出,也獲得了玩家的好評。這畢竟是波蘭人的老本行,如果可以在後續的更新,擴展資料片裡將內容進一步豐富,《賽博朋克2077》還有翻盤的機會。
CDPR 正在對bug 進行修復,推出補丁包|CD Projekt RED
靠著波瀾壯闊的決心,不懼一切的勇氣,和對遊戲傾盡所有的熱忱,CDPR 一步步走到了今天。但這一次,它的野心膨脹成了一場騎虎難下的鬧劇。
這似乎正在成為主機遊戲行業的一種大趨勢。隨著遊戲機算力的不斷提升,遊戲開發的成本越來越高、週期越來越長、參與的人員越來越多,項目管理的難度越來越大,一不小心就會“翻車” 。近幾年,各大遊戲廠商似乎都在變得保守,越來越依賴成熟的IP,做長線運營,獲得相對穩定的收入和口碑,守住自己那一畝三分地就不錯了。
《賽博朋克2077》發售後的這一周裡,形勢急轉直下,各種討論甚囂塵上。有人憤怒,有人失望,有人表示理解,有人感到背叛……也有一小部分玩家,表達了一種悲觀論調:如果《賽博朋克2077》遭遇大失敗,無法翻身,CDPR 一咬牙,不做遊戲了,轉型成一家專門炒概念的公司,幫其他公司做宣傳片,做周邊。沒了“波蘭蠢驢”,對玩家來說,會是一種損失嗎?
沒人能預知未來,我們只知道目前CDPR 已經全力投入了修復bug 的工作中。12 月19 日,他們剛剛發布了1.05 版本的補丁包,容量19G。
2015 年,《巫師3》發售後不久,Marcin Iwinski 接受了遊戲媒體“機核網”的採訪,過程中他提到了《巫師3》開發時遇到的困難。他說,直到發售前不久,《巫師3》都還沒適配好PS4 和Xbox One 兩款主機。有一天,員工跑過來告訴他,遊戲在主機上運行的幀數只有兩幀,令他十分震驚。最後,經過一個月的優化,他們終於把遊戲優化到了差不多可玩的程度。
回憶起這段歷程,他說:“這大概就是遊戲開發的本質吧。它充滿了實驗性,你需要有強大的神經。”