根據今天發表在《脊椎動物古生物學雜誌》上的最新研究，描述了一種6600 萬年前和恐龍同個時代的奇異哺乳動物–Adalatherium。它是南半球早期哺乳動物演化謎團的重要部分，而且很多東西目前依然缺失。

Adalatherium，在馬達加斯加語和希臘語中的意思是“瘋狂的野獸”（crazy beast），被認為來自南部超級大陸岡瓦納（今天的非洲、南美洲、澳大利亞、南極洲、印度次大陸和阿拉伯半島），為人類了解哺乳動物進化史提供了深刻的新見解。

這項歷經20 年的研究表明，相對於生活在白堊紀時期的鼩鼱或鼠類大小的哺乳動物，Adalatherium 可謂是一個“巨人”。

它的“怪異”特徵包括：比其他大多數哺乳動物擁有更多的軀幹脊椎骨，肌肉發達的後肢被放置在更舒展的位置（類似於現代的鱷魚），再加上粗壯的衝刺前腿被藏在身體下面（就像今天大多數哺乳動物所看到的那樣），像兔子一樣的前牙和後牙完全不同於其他已知的哺乳動物，不管是活著的還是已經滅絕的，以及鼻腔頂部的骨骼有一個奇怪的缺口。

David Krause 博士(丹佛自然科學博物館)和Simone Hoffmann 博士(紐約理工學院)帶隊，由14 名國際研究人員組成的研究小組，對馬達加斯加白堊紀末期(距今1.45 億至6600 萬年前)這種和恐龍、巨大鱷魚生活在一起的負鼠大小的哺乳動物進行了全面描述和分析。

來自馬達加斯加的Adalatherium 屬於一種被稱為Gondwanatherians的已滅絕的哺乳動物，它們最早是在20世紀80年代被發現的，直到最近，還只是由一些孤立的牙齒和下顎碎片來代表。但即使是那些微不足道的遺骸也已經表明，岡瓦納人與其他同時代的哺乳動物有很大不同。如此多的謎團一直圍繞著岡瓦納人，以至於不清楚它們是如何融入哺乳動物家族譜系的。