美國宇航局日前宣布，其X-59靜音超音速飛機在洛克希德·馬丁公司的建造已經達到了一個里程碑。11月5日，洛克希德馬丁臭鼬工廠（位於加利福尼亞州帕爾姆代爾市）團隊完成了機翼主要工作，即將機翼蒙皮添加到覆蓋飛機油箱的機翼上。美國航天局表示，這種蒙皮是在燃料箱上添加的，預計不會再被人類的手接觸到。洛克希德馬丁之前與美國宇航局簽訂了價值2.475億美元的合同以建造X-59靜音超音速飛機。

這次到達的機翼里程碑允許飛機其他關鍵部件，如機身和機尾組件，連接在一起。洛克希德馬丁公司目前預計將在2023年的某個時候完成組裝，之後進行飛行測試，並將飛機交付給NASA。X-59靜音超音速飛機的設計目的是產生各種強度的超音速聲波，因此地面上人可以聽到巨大的音爆聲到一般強度的音爆聲，在未來的某個時候，這架飛機將飛越一些社區，以測量公眾對音爆的感知。測試結果將交給監管機構，希望能形成新的規則，管理商業航空在人口稠密地區的飛行速度。

目前，噪音法規阻止了美國大部分超音速飛機在陸地上空飛行。飛機之所以能產生安靜的音爆，關鍵在於飛機的外形和機翼輪廓，尤其是下表面。X-59靜音超音速飛機是由手工組裝而成，比起傳統的飛機製造，更像是一件藝術品。該飛機的下一個重要里程碑預計將在明年夏天達成。