波音公司確定下一次CST-100 Starliner飛船試飛日期
波音公司已經宣布,其CST-100 Starliner商業乘員飛船的第二次無人試飛將不會早於3月底。波音公司的目標是利用其太空艙將宇航員送往國際空間站及其他地方,就像SpaceX公司正在商業運營的Crew Dragon太空艙一樣。波音的第二次試飛是在該太空艙第一次試飛遇到問題後進行的。
美國宇航局和波音公司本週證實,軌道飛行測試2計劃於3月29日進行。波音公司將從佛羅里達州卡納維拉爾角發射任務,Starliner太空艙將搭乘聯合發射聯盟Atlas 5火箭被推入軌道。此前,波音公司和NASA曾希望在2020年底前進行第二次任務。
今年年底前不再會有發射活動。機構官員在11月宣布,對航天器軟件的更新是修改發射時間表的主要原因。NASA商業乘員項目經理史蒂夫·斯蒂奇在11月的新聞發布會上表示,隨著波音公司在飛行軟件上取得進展並進行測試,發射日期工作將得到完善。
NASA還表示,波音公司已經完成了對軌道飛行試驗1號任務獨立審查中90%以上的建議行動。斯蒂奇指出,NASA和波音公司都在最終的飛行軟件上做了”大量的工作”。今年4月,波音公司宣布將自費飛行OFT-2任務。
OFT-1的問題使太空艙無法與國際空間站對接。那次任務是在2019年12月進行的,問題的原因之一是計時器計算錯誤。計算錯誤導致航天器在發射後立即認為自己處於錯誤的任務階段,另一個軟件問題可能導致航天器服務艙在分離後與乘員艙相撞。