蘋果正抓緊與“汽車界的蘋果”（特斯拉）搶蛋糕。據Digitimes 報導，蘋果正與台積電合作開發自動駕駛汽車芯片，並探索在美國建立某種工廠的可能性。不僅如此，在傳出造芯消息的前一日，有報導稱蘋果自動駕駛部門進行人員調整，由AI 老將 John Giannandrea 接任，全權負責蘋果自動駕駛系統的後續開發。

不難看出，在自動駕駛領域“起了大早趕了晚集”的蘋果近期已開始明顯發力。

蘋果欲造汽車芯

Digitimes 報導指出，據汽車產業鏈消息，蘋果近期確立了在美設廠、生產的計劃，並開始與全球車用電子供應鏈上下游展開合作洽談，進一步了解現階段的技術規格、報價及未來技術成長動能。

產業鏈預測，Apple Car 可能將於2024~2025 年亮相。

圖為網傳“蘋果汽車”概念圖，來源：appleinsider

值得一提的是，這一預測與郭明祺在2018 年發布的預測報告極為接近——郭明祺預測，蘋果將為消費者帶來L4 或L5 全自動駕駛，Apple Car 可能會在2023-2025 年間問世，該車型將成為下一個蘋果明星產品，因為蘋果在軟硬件及服務整合上有巨大優勢。

同時，報告還指出台積電將為“Apple Car 的駕駛輔助系統”生產定制芯片；從 Digitimes 的報導來看，預測再次接近現實——報導指出，蘋果正與台積電合作開發自動駕駛汽車芯片。

據悉，台積電早已為Apple Car 展開部署，在南科設有專屬的研發廠區，與意法半導體（ST）合作加速氮化鎵（GaN）製程技術的開發，並將分離式與整合式氮化鎵元件導入市場。

台積電曾表示，功率氮化鎵及氮化鎵積體電路產品技術，在相同製程上具備更優異的效益，能夠協助意法半導體提供中功率與高功率應用所需的解決方案，包括應用於油電混合車的轉換器與充電器。

事實上，蘋果與台積電之間已有多次合作，目前iPhone、iPad中使用的A系列處理器，以及Mac電腦上的M1芯片均是由台積電生產。

因此，蘋果即便要造汽車芯片，與台積電合作也並不意外。

但有趣的是，特斯拉也正與台積電合作開發自動駕駛芯片，其即將推出的HW4.0 芯片可能在2021 年第四季度量產。在汽車芯片製造上，蘋果與特斯拉再一次“碰面”。

Digitimes 援引相關業內人士指出，Apple Car 模式與特斯拉近似，市場供應鏈重疊率較高，而基於蘋果對供應鏈的強大掌控力，應該會快速確定供應廠商以保障供給。

目前，已有不少行業供應商開始送樣與蘋果進行初步洽談，Apple Car 供應鏈名單或將於2021 年逐步揭曉。

另外，值得一提的是，鴻海集團近期宣布進軍電動車領域，展示了多項相關車用技術，據市場預測，鴻海集團此舉亦是為了蘋果這一大客戶。

蘋果與特斯拉之間，正有暗流湧動。

蘋果挖角特斯拉

蘋果開始進入自動駕駛領域是在2014 年，推出了“Titan”計劃。

事實上，在 “Titan”計劃之前，蘋果曾實行過iOS in the Car 計劃，即發展CarPlay 車載系統，進入車聯網領域。

不過，蘋果在汽車領域的野心，顯然不止於此，造車才是其真正目的，希望用強如iPhone 的車型直接顛覆整個行業。

有報導指出，蘋果當時準備打造一輛極具蘋果特色的電動自動駕駛車型，且拿出了大量天馬行空的概念，包括在前擋和車窗上整合AR 或全息技術，用特殊聚合物打造的吸熱車頂和類似播音787 的變色玻璃等。

為了實現這一目標，蘋果開始大規模招募，從汽車行業及其他相關領域（如電池技術和自動駕駛系統）挖人；而特斯拉，就是目標之一。

僅在2015 年年初，蘋果就從特斯拉挖走了5 名高管。

後來，蘋果自動駕駛部門的領導者Doug Field 也是從特斯拉返聘回蘋果——Doug Field 曾是蘋果Mac 硬件工程副總裁，後來在特斯拉待了5 年， 負責Model 3 的車輛工程和製造。

Elon Musk 曾對其評價道——Doug Field 是世界上最有才華的工程師（one of the world’smost talented engineering execs）。

不過，2018 年8 月，Doug Field 重新回到了蘋果的懷抱。

Doug Field 的回歸，也讓當時陷入疲態的 “Titan 計劃”重新煥發了活力，外界猜測“蘋果造車之心未死”。

不過，隨著蘋果新一輪的人員調整，Doug Field 被退下，取而代之的，是人工智能高級副總裁John Giannandrea。

據彭博社2020 年12 月9 日報導，蘋果自動駕駛部門換帥，由John Giannandrea 接任，全權負責蘋果自動駕駛系統的後續開發，Doug Field 及其團隊的數百名工程師將併入Giannandrea 的AI 與機器學習團隊。

值得注意的是，即便蘋果的造車計劃曾遭受重創，但蘋果始終沒有放棄對自動駕駛領域人才的挖掘。截至2019 年末，蘋果從特斯拉公司挖走了超過300 人。

對於特斯拉員工頻繁“跳槽”蘋果，連馬斯克自己都調侃道——

如果你在特斯拉混不下去，就要去蘋果上班了。蘋果僱走了我們解僱的員工，我們經常戲稱蘋果是特斯拉的墳墓。

蘋果與特斯拉，終有一戰

儘管Apple Car 推出尚有時日，但自從蘋果決定進入自動駕駛領域起，就已經預示著它與特斯拉之間，終有戰役展開。

風險投資公司Loup Ventures 的聯合創始人Gene Munster 曾表示，大眾汽車或通用汽車等老牌汽車製造商不會對特斯拉構成巨大挑戰，因為這些公司“實際上沒有實質性的競爭”。

在他看來，只有蘋果公司才有可能堪與特斯拉匹敵，前提是這家iPhone製造商也進入這個細分市場。

儘管蘋果極少公開其在自動駕駛項目上的進展，但蘋果CEO Tim Cook 曾於2017 年公開表示：

我們正專注於自動駕駛系統，這是一項非常重要的核心科技，蘋果將其看作所有AI 項目之母，因為它可能是最困難的AI 項目之一了。

從外媒的曝光來看，蘋果一直在自動駕駛項目有所佈局。如此，Gene Munster 所說的前提，便足以忽略。

除了Gene Munster，摩根士丹利公司分析師Katy Huberty也同樣認為“蘋果和特斯拉未來更有可能成為對手，而不是合作夥伴”。

Katy Huberty 表示，在未來20 年，特斯拉可能走上類似於“iPhone 巨人”的發展道路；這正好也是蘋果研發自動駕駛汽車的路徑，即在未來的自動駕駛電動汽車中構建自己的汽車互聯網生態，讓iOS 用戶繼續在車內使用蘋果的各種互聯網服務。

Katy Huberty 認為，蘋果公司將控制其Apple Car 的整個汽車體驗，並將建立一個“垂直體系方案”，蘋果希望在汽車行業也能佔據一席之地。

據悉，蘋果在2020 年就投入了高達190 億美元作為汽車研發資金；作為對比，整個汽車行業的研發金額約為80 億至1000 億美元。

分析師們認為，蘋果在自動駕駛項目上大量的資金湧入會對汽車市場造成“破壞性”。從目前自動駕駛市場來看，首先受到衝擊的，或許是居於首位的特斯拉。

如此看來，蘋果與特斯拉的正面相對，只是時間問題。

參考資料：

【1】https://www.bloomberg.com/news/articles/2020-12-08/apple-shifts-leadership-of-self-driving-car-division-to-ai-chief?sref=9hGJlFio

【2】https://www.digitimes.com.tw/tech/dt/n/shwnws.asp?CnlID=1&cat=0&cat1=&cat2=&id=599955&packageid=14386

【3】https://baijiahao.baidu.com/s?id=1677605405269453305&wfr=spider&for=pc

【4】https://appleinsider.com/articles/20/05/21/apple-will-maintain-bumper-to-bumper-control-of-apple-car-project-says-morgan-stanley