據外媒New Atlas報導，魚龍是一種耐人尋味的史前水生生物，因為它們看起來有點像海豚，但實際上是海棲爬行動物。科學家們現在對一種以前不為人知的物種進行了分類，這種物種的特點是能深潛。

新的分類是基於一個單一的骨骼化石，該化石的碳年代為侏羅紀晚期，時間跨度約為1.63億至1.45億年前。英國化石收藏家史蒂夫-埃奇斯（Steve Etches）於2009年在多塞特地區的英吉利海峽海岸線上發現了這些遺骸。

此後，它一直在多塞特的Etches收藏博物館展出，最近英國朴茨茅斯大學的古生物學家對它進行了分析。當發現它構成一個新屬和新種後，為了紀念它的發現者，將它命名為Thalassodraco etchesi。

與其他魚龍相比，這種長約6英尺（1.8米）的爬行動物有極深的肋骨、巨大的眼睛和小而光滑的牙齒。這些特徵分別表明，它能在昏暗的光線下看得很清楚，而且它以魷魚等小型獵物為食。這樣的特徵非常適合到黑暗的海洋深處進行長時間的潛水，因為那裡有大量的烏賊等動物。

此外，它還有異常短小的腳蹼和桶狀的身體，這可能使它具有獨特的游泳風格。有意思的是，魚龍一脈是從陸生蜥蜴類爬行動物開始的，隨著動物們越來越多地採用水生生活方式，魚龍的足也逐漸演變成了鰭。

該研究由博士生Megan L. Jacobs和David Martill教授領導。最近發表在《PLOS ONE》雜誌上的一篇論文對此進行了描述。