谷歌員工對高管稱Timnit Gebru辭職的說法提出異議稱其是被解僱
據外媒The Verge報導,曾與Timnit Gebru共事的谷歌員工公開站出來,對這位人工智能倫理學研究者辭職的說法提出異議。週一,該團隊在谷歌Walkout Medium賬戶上發表了一封信,堅定地表示Gebru被解雇了,並沒有像谷歌人工智能主管Jeff Dean所說的那樣辭職。他們還表示,Gebru本應遵循的出版審查政策被“不公平和歧視性地應用了”。
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“Gebru博士被解僱被誣陷為辭職,但用Gebru博士自己的話說,她並沒有辭職,”信中說。信中指出,Gebru被要求滿足某些條件才能讓她繼續留在谷歌,包括圍繞誰希望她的論文被撤回的透明度。最終,道德人工智能團隊的領導表示,他們無法滿足這些條件,並先發製人地接受了她的“辭職”。她自己的經理說他“被嚇壞了”。
讓Gebru被解僱的那篇論文詳細介紹了與大型語言處理模型相關的潛在風險,包括過度依賴來自互聯網接入較多的富裕國家的數據。“結果是,人工智能生成的語言將是同質化的,反映了最富有的國家和社區的做法,”《麻省理工科技評論》寫道。
這項研究對谷歌來說可能是個問題,谷歌在2018年創建了一個名為BERT的大型語言模型,這改變了它查詢搜索結果的方式。
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Gebru計劃在3月份的計算機科學會議上發表這篇論文。10月7日,她將其提交給谷歌內部審核。10月8日午夜後不久,它被批准了。
Dean在聲明中表示,研究團隊需要兩週的時間進行審核。他寫道:“不幸的是,這篇特殊的論文只在截止日期前一天才被分享。”
但Gebru的團隊對這一評估進行了反駁,稱審查政策旨在靈活,大多數人並沒有遵循Dean制定的結構。該團隊收集的數據顯示,絕大多數的審批都發生在截止日期之前,41%的審批發生在截止日期之後。他們寫道:“沒有硬性要求論文必須在兩週內真正通過這個審查。”
谷歌的經理們要求Gebru撤回論文或將她的名字從論文中刪除,她在接受《Wired》採訪時說,這個要求就像是審查。“你不會有讓公司一直高興的論文,也不會指出問題,”她說。“這與成為那種研究人員的意義是背道而馳的。”
Gebru給谷歌的“腦力女性和盟友”列表服務發送了一封電子郵件,詳細說明了她在論文上受到的推諉。她還對公司的多樣性、公平性和包容性努力表示氣憤。“DEI[目標和關鍵結果],我們不知道它們來自哪裡(而且無論如何都不會被滿足),隨機的討論,’我們需要更多的指導’而不是’我們需要停止阻礙我們進步的有毒環境’不斷的戰鬥和教育,你的成本,他們並不重要,”她寫道。
她的團隊成員也有同樣的挫敗感,他們認為公司創造一個更加多元化和公平的工作場所的目標很薄弱。“它們真的是微不足道的要求,”曾在Gebru手下工作的高級研究員Alex Hanna說。
有超過1500名員工簽署了一份Google Walkout請願書,抗議Gebru被解僱。請願書中說:“Gebru博士沒有被谷歌作為一位才華橫溢、多產的貢獻者所接納,而是面臨著防衛、種族主義、研究審查,現在又被報復性解僱。”
“我們很洩氣,”Hanna說。“當一個是你團隊的核心和靈魂的人表面上因為做倫理研究而被解僱,你能做什麼?”