據外媒報導，美國空軍與NASA試飛員查克·葉格將軍(Chuck Yeager)於當地時間週一去世，享年97歲。據悉，他是第一個突破音障的人類，被認為是20世紀人類航空史上最重要的傳奇人物之一。他的官方Twitter賬號上發布了一條宣布其死訊的消息，該消息是由葉格的妻子、女演員維多利亞·斯科特·迪安吉洛宣布的。

她在推文中寫道：“我非常悲傷，但我必須告訴你們，我一生的摯愛查克·葉格將軍在美國東部時間晚上9點前去世。一個難以置信的美好人生、美國最偉大的飛行員以及一份力量、冒險和愛國主義的遺產將永遠被銘記。”

據了解，1947年，24歲的葉格成為了歷史上第一個突破音障的人類並由此創造了航空史。葉格的創舉在湯姆·沃爾夫(Tom Wolfe)於1979年出版的書籍和1983年上映的電影《太空先鋒(The Right Stuff)》中都描述。在電影中，葉格這個角色由山姆·夏普德飾演，但他本人在片中客串了一個名叫弗雷德的角色，弗雷德是傳奇Poncho’s Happy Bottom Riding Club的一名酒保。

雖然葉格從未在太空飛行過，但他駕駛的X-1在華盛頓的史密森國家航空航天博物館展出。

NASA局長吉姆·布里登斯汀稱，葉格的去世對美國來說是一個“巨大的損失”。他表示，葉格的“開拓和創新精神提高了美國的太空能力、讓我們國家的夢想進入了噴氣機時代和太空時代。”

查爾斯·艾伍德·“查克”·葉格於1923年2月13日出生在西弗吉尼亞州的Myra。1941年，他在高中畢業後加入了美國空軍並由此開始了自己的軍旅生涯。他最初是一名飛機機械師，在第二次世界大戰中成為一名王牌戰鬥機，他在一次任務中擊落了五架德國飛機。

戰爭結束後，葉格仍在空軍服役，在加州的莫洛克空軍基地（即現在的愛德華茲空軍基地）成為一名試飛員。1927年10月14日，他駕駛的Bell X-1飛機在加州愛德華茲空軍基地上空以每小時700英里（1.06馬赫）的速度飛行。

這架飛機以葉格第一任妻子的名字命名為Glamorous Glennis。隨著他的飛行，超音速航空時代開啟。但在當時，這項成就被列為最高機密，空軍直到1948年6月才確認了他的超音速飛行。

1953年秋天，葉格駕駛X-1A以2.44馬赫的速度刷新了另一項世界速度記錄，該速度幾乎是音速的2.5倍。但在這次飛行中，他在8萬英尺的高空失去了對飛機的控制，原因是當時還不太了解的慣性耦合現象。在他重新控制飛機之前，他的飛機已經下降了5萬多英尺。

1962年，以上校軍銜的葉格被任命為位於愛德華茲的美國空軍航空航天研究飛行員學校的首任指揮官，該學校專門培訓未來的宇航員。葉格本人沒有資格成為一名宇航員，因為他只有高中學歷。

在越南戰爭期間，葉格曾指揮過一個戰鬥機聯隊，在127項任務中積累了414個小時的戰鬥時間，主要負責Martin B-57輕型轟炸機。

1969年，葉格被晉升為準將，在服役30多年後，於1975年從空軍退役。1973年，葉格被列入美國國家航空名人堂，1985年被裡根總統授予總統自由勳章。

據了解，他的個人勳章包括傑出服務勳章、銀星勳章、功勳軍團勳章、傑出飛行十字勳章和青銅星勳章。

葉格的第一任Glennis於1990年死於卵巢癌，他們一起生育了四個孩子。2003年，他跟第二任妻子迪安吉洛結婚。