“炒黃金”、“炒原油”的投資者在你身邊或許並不少見，但你有見過“炒水”的嗎？這一幕已經不再遙遠！據外媒報導，水即將與原油、大豆和銅等其它原料一樣供投資者投資，這突顯出人們對這種維持生命的必要自然資源，可能在全球更多地區變得稀缺感到擔憂。

從本週一（12月7日）開始，美國農場主、對沖基金和市政當局等將能夠對沖或押注潛在的水資源短缺。芝加哥商品交易所集團（CME）將推出與規模11億美元的加州現貨水市場相關的合約。據芝加哥商業交易所稱，該期貨將幫助用水戶管理風險，更好地調整供求關係。

芝加哥商品交易所在9月時就宣布，將在年底前推出全球首張水價格期貨合約，當時高溫和野火肆虐美國西海岸。他們的目的是為加州最大的水價消費者提供對沖，同時也為全球投資者提供稀缺指標。

據悉，每份水期貨合約代表10英畝英尺的水，並以納斯達克韋萊斯加利福尼亞水指數（NQH2O）作為標的進行交易結算，該指數根據加州五個最大、交易最活躍的水市場交易量加權平均數，確定加州水權的每週基準現貨價格。

加拿大皇家銀行資本市場董事總經理兼分析師Deane Dray說，“氣候變化、乾旱、人口增長和污染可能會使水資源短缺問題和定價成為未來幾年的熱門話題。我們肯定會關注這一新的水期貨合同將如何發展。”

芝加哥商品交易所股票指數和另類投資產品全球主管Tim McCourt在接受采訪時表示，目前世界上有20億人生活在用水問題嚴重的國家，全球近三分之二的人口可能在短短4年內面臨水資源短缺。管理與水有關的風險的想法顯然正變得越來越重要。

加州不僅僅有矽谷，其還是重要的農業州：全州種植了200多種商品作物，同時還是畜牧大州，每年農業產值500億美元左右，在全美50個州里面常年佔第一，產值比第二名高出50%，可以說是全美無可爭議的第一大農業州。但加州有一個嚴重的問題：那就是缺水、乾旱——連年的大型山火就是例證，同時農業在乾旱年所佔全部用水比例可以達到60%以上。

可以毫不誇張地說，水資源決定了加州農業的生死。

“目前，如果一個農民想知道加州六個月後的用水成本，這是一種最好的預測指標”，納斯達克高級經理和產品開發負責人Patrick Wolf在接受采訪時說。他說，期貨將讓市場參與者看到“每個人的最佳預計是什麼“。

芝加哥商品交易所拒絕透露潛在的市場參與者，只是指出，該交易所已聽取了加州農業生產者、公共水務機構、公用事業公司以及資產管理公司和對沖基金等機構投資者的意見。

諮詢公司WestWater Research提供了用於計算水指數的數據，該公司的董事總經理Clay Landry說，除了華爾街可能會“非常感興趣”之外，他預計水期貨的早期交易者還將包括大大小小的農業企業。

“沒有這個工具，人們就無法管理供水風險，”位於愛達荷州博伊西的Landry在一次採訪中說。“這可能不能完全解決這個問題，但它將有助於減輕人們因供水中斷而遭受的財政打擊。”