告訴大家一個有些令人詫異的消息，地球上的沙子不夠用了。可能很多人一聽會立馬湧現出疑問，沙漠不是佔地球表面積1/3嗎，你這簡直“張口就來”。先別著急，且聽解釋。暢銷書《The World in a Grain: The Story of Sand and How it Transformed Civilization（糧食中的世界：沙子的故事及其對文明的改造）》作者Vince Beiser表示，沙漠裡的確有很多沙子，但問題在於對人類基本上是無用的。

Beiser解釋，沙漠中的沙礫被風侵蝕了幾百萬年，其表面光滑圓潤，從而無法成為生產混凝土和其他資源的理想材料。

人類需要的是粗糙、有棱角的沙子，它們目前主要來自於河床和海灘。如果你無法理解不妨這樣想像，用沙漠中的沙就像是用鋼珠來造房子，而不是磚塊。

實際上，沙子是世界上消耗第二多的自然資源，隨著各國城市化進程的加快，每年都要增加大概8個紐約那樣的城市規模，單純一座建築就要3000噸沙子，越來越稀缺甚至不夠用就不足為奇了。

雖然研究人員的確在尋找沙子的替代材料，比如在混凝土中使用塑料絲、橡膠絲等，可Beiser指出，我們必須找到更好的方法來盡心城市建設，這不僅包括減少沙子的消耗，還要減少對所有資源的消耗，以讓人類社會的生活更加可持續。