我們只有深入了解塑料污染問題，才能製定更合理的政策、部署更有針對性的措施，而其中一項就是了解海洋環境中的移動方式。通過投放帶有標籤的塑料瓶，一項新的研究嘗試摸清整個過程。這些瓶子會扔進恒河裡面，最終有些會漂流到數千公里之外的地方。

目前海洋中堆積的塑料已經引起了全球的廣泛關注，研究表明實際上有數百萬噸的塑料是通過各個河流系統流入海洋的。在推進National Geographic 的Source to Sea 項目進程中，來自埃克塞特大學的科學家通過給塑料瓶加上標籤，就像生物學家為野生生物打上標籤一樣，來追踪這條穿過水道和海洋的路徑。

在25 個500 毫升（17盎司）的塑料瓶內放置了GPS 和衛星標籤，其形狀設計成常規塑料瓶的樣子。然後將它們釋放到恒河和孟加拉灣，研究人員使用這些塑料垃圾標籤來了解廢棄塑料瓶如何在環境中移動。

最後科研人員在恒河系統和孟加拉灣地區中追踪到了部分標記的塑料瓶，不過其中一個貼有標籤的瓶子在94 天內經過了2845 公里（1770 英里）。研究主要作者艾米莉·鄧肯博士說：“我們的瓶中信息標籤顯示了塑料污染可以移動多遠和多快。這表明這是一個真正的全球性問題，因為掉落在河流或海洋中的一塊塑料可能很快就會衝到世界的另一端。”