在各國政府和投資者要求溫室氣體減排的壓力下，歐洲主要石油公司在可再生能源領域投入巨資，但苦於找不到合適的商業計劃，以向股東提供預期的高回報。然而，這些大型石油公司手中還有另一張“王牌”，即龐大的加油站網絡。

英國石油(BP)、荷蘭皇家殼牌(Royal Dutch Shell)和道達爾(Total)都表示，零售領域的食品雜貨和零食的利潤更高。即使在電動汽車時代，零售點仍將吸引駕駛者停靠。在加油站加油可能只需要幾分鐘，但電動汽車充電最快也需要顧客等待10到15分鐘。在此期間，他們可以去喝杯咖啡或購物。

資料圖

雖然大型石油公司所謂的銷售業務利潤低於石油和天然氣生產利潤，其中包括出售燃料、潤滑油、食品雜貨和快餐等，但它們的利潤率通常更高。

為此，殼牌（Shell）計劃到2025年將其零售點擴大20%以上，囊括全球55000個加油站，規模遠超在全球擁有11510家門店的零售巨頭沃爾瑪。英國石油公司的目標是到2030年將其加油站點擴大近50%，達到2.9萬個，並將其電動汽車充電樁提高到7萬個。道達爾計劃到2025年將其在歐洲的電動汽車充電樁從目前的1.8萬個增加到15萬個。

英國石油和殼牌還押注大數據：與數千萬客戶的日常接觸將獲得大量數據，可以用來為世界各地小城鎮、城市甚至特定加油站的購物者量身定做個性化的銷售方案。

儘管目前上路的電動汽車相對較少，但在今年新冠肺炎疫情封鎖期間，石油公司已經窺見了其零售網絡的巨大潛力。隨著旅行限制措施的實施，燃料銷售大幅下滑，但人們仍會蜂擁至附近有便利店的加油站囤積日用品。

殼牌煉油、化工和市場營銷主管休伯特·維格韋諾(Huibert Vigeveno)表示，公司每天都會召開電話會議，檢查客戶對從發動機油到牛角麵包等各種商品的偏好，以便進行調整。

在疫情爆發的幾個月裡，英國石油和道達爾也受益於零售部門的提振，幫助填補了燃油銷量下降帶來的收入缺口，並推動了迅速擴張至便利店和電動汽車充電領域的計劃。

在零售方面，燃油銷售的利潤率已經低於便利店零售，而後者通常與知名食品雜貨品牌合作，這也是石油公司進軍超市領域的原因之一。例如，英國石油公司與英國瑪莎百貨合作，而殼牌與英國名廚傑米·奧利弗(Jamie Oliver)合作。

英國石油公司估計，在光顧有瑪莎百貨門店的加油站的顧客中，超過半數人只是為了方便購物。殼牌也表示，他們在西北歐的銷售額有半數來自非燃料商品。

然而，在面臨著電力公司、超市巨頭以及電動汽車充電行業新進入者的激烈競爭下，石油公司的零售業務利潤率未來可能會越來越低。再加上石油消費可能已經接近峰值，能源公司需要從根本上重新考慮他們的零售業務，以保持盈利。

波士頓諮詢集團的米爾科·魯貝斯(Mirko Rubeis)表示：“要適應新的趨勢，燃料零售商必須接受一種新的思維方式。業務的適度改變或調整是不夠的。而積累的客戶數據可能至關重要，這些客戶數據就是新的’石油’。”