據外媒BGR報導，醫生們發現，人們可以在家服用的抗抑鬱藥物氟伏沙明可以減少感染新冠病毒後的呼吸道並發症。研究人員發現，服用氟伏沙明的人群與安慰劑組之間存在顯著差異。服用氟伏沙明的人中沒有一人出現並發症，而對照組中則有8%。該藥物需要進一步的測試，研究人員計劃進行更充分的研究來驗證最初的結果。

氟伏沙明是一種抗抑鬱藥，用於治療強迫症和焦慮症。它是一類叫做選擇性血清素再攝取抑製劑(SSRIs)，與中樞神經系統中的受體結合的藥物的一部分。該藥物與sigma-1受體結合，也會影響免疫反應，導致COVID-19的肺部損傷。肺部損傷，以及由此產生的呼吸困難，可能會導致其他器官問題，從而導致死亡。

研究人員在《JAMA Network》上發表了一項針對新冠患者的雙盲、安慰劑對照研究的初步結果。醫生和被診斷為COVID-19的152名患者都不知道在兩週的時間裡誰在服用藥物或安慰劑。醫生遠程觀察患者的病情進展，建議他們在病情嚴重程度增加的情況下採取什麼措施。

“我們不僅監測人們，而且如果他們正在惡化，我們讓他們知道該怎麼做，”華盛頓大學聖路易斯分校的Eric Lenze博士告訴《Star Tribune》。“在第一項研究中，經常是我們……告訴病人去找他們的主治醫生或直接去急診室，因為他們正在惡化。”

在研究結束時，研究人員發現，氟伏沙明組沒有人出現嚴重的呼吸問題。但安慰劑組中有8%的人（6人）出現了呼吸急促，氧氣水平低於92%。

重新利用藥物的優勢之一是其安全性和毒性是已知的。氟伏沙明的副作用可能包括頭痛、噁心、腹瀉、不安和疲勞。另外，氟伏沙明治療只會持續15天，所以副作用可能會比長期使用該藥更快消失。另一個優勢是費用。一個15天療程的氟伏沙明治療新冠肺炎的費用約為12美元。

第一次試驗只有20%的志願者被接受，因為科學家有嚴格的條件。住院病人、症狀超過7天的病人和無症狀者被排除在外。那些患有肺部疾病、心臟衰竭或免疫力低下的人也被排除在外。

“這是一項做得很好的試驗。但這還是相對較少的患者，這是唯一的擔憂。”David Boulware博士告訴《Star Tribune》。Boulware是明尼蘇達大學傳染病醫生，他主持了一項門診試驗，試驗結果顯示爭議性藥物羥氯喹不能預防COVID-19。他是氟伏沙明研究設計的無償顧問。

該研究的最後階段將招募有嚴重COVID-19並發症風險的人，包括40歲以上或至少有一個風險因素的人。研究人員希望納入800多人。