據國外媒體報導，上個月特斯拉首席執行官埃隆·馬斯克（Elon Musk）承諾將向全美各地的醫院捐贈1000多台呼吸器，並表示公司將盡快生產呼吸機。但據報導，馬斯克送去的很多都是用於治療睡眠呼吸暫停綜合症的持續氣道正壓或雙水平氣道正壓呼吸機。雖然可以幫助治療新冠肺炎，但通常不適用於危重患者。

儘管不少醫院表示，他們對特斯拉送來的設備表示感謝。但馬斯克關於呼吸機的承諾似乎延續了其在社交媒體發表輕率言論的一貫模式。自從疫情發生以來，馬斯克就開始發表各類未經證實的言論，其在Twitter發布的一段視頻甚至因為違反公司指導方針而被刪除。

馬斯克的行動也與傳統汽車商形成鮮明對比。本月早些時候，福特和通用汽車競相將生產線改造成生產呼吸機。馬斯克早在3月18日就發布推文稱：“如果出現短缺，我們將生產呼吸機。”而在同一周，通用汽車以及開始探索是否可以通過合作生產有創呼吸機。馬斯克還向包括紐約市長白思豪(Bill de Blasio)和加州州長加文·紐森(Gavin Newsom)在內的官員做出自行生產呼吸機的承諾。

馬斯克表示，3月底將“盡快”讓紐約工廠生產呼吸機，但直至4月底，特斯拉還沒有透露工廠是否已經開始投產。4月初，特斯拉展示了一款由汽車零部件製成的原型呼吸機，但從未明確是否可以投產的問題。事實上，自疫情爆發以來，馬斯克在社交媒體上發表了大量有關病毒的內容，圍繞呼吸機的爭議只是其中之一。有業內人士稱，馬斯克的另一個錯誤在於：常常對遠超出自己專業領域的事情發表看法。