谷歌週三表示，它將向消費者免費提供名為Google Meet的電話會議服務。此舉的目標是針對Zoom，這家競爭對手的視頻聊天服務在冠狀病毒刺激下，已經成為家喻戶曉的視頻聊天服務。

此前，Meet只對G Suite的付費用戶開放，G Suite是谷歌旗下包括Gmail、Drive和Docs在內的企業級應用系列。在此之前，任何人都可以通過點擊鏈接加入會議，但創建會議需要G Suite會員資格。現在，該產品的免費版需要一個谷歌賬戶，視頻通話有60分鐘的上限。但谷歌表示，在9月30日之後才會執行這一規定。免費版還將允許多達100人參加，並包括屏幕共享和實時字幕等功能。

此舉突顯了視頻聊天對於一個陷入物理隔離的世界來說是多麼重要。在全球範圍內，學校、圖書館、酒吧和其他被認為在傳染危機時期不重要的企業都已經關門了。隨著數百萬人居家避難，谷歌表示，Meet的使用量激增。週二，CEO Sundar Pichai表示，該服務每天新增300萬新用戶，高於本月早些時候的200萬新用戶。Sundar Pichai表示，該服務每天有1億人參加會議。

儘管如此，冠狀病毒鎖定的突破性產品無疑是Zoom。該服務已經從12月份的1000萬日用戶激增到現在的3億日用戶。但該服務一直受到數據共享問題的困擾，以及入侵視頻會話，不請自來的參與者騷擾，這些騷擾者有時充滿了仇恨言論。谷歌並不是唯一一個和Zoom競爭的科技巨頭。上週，Facebook宣布了Messenger Rooms，這是一項新功能，用戶可以通過Messenger與多個人視頻聊天，即使他們沒有Facebook賬號。