研究稱，如果不採取社交隔離措施，而實施為期八個月的“結構性封鎖”可能會使新冠疫情造成的經濟破壞減少一半。劍橋大學和美聯儲經濟學家週三發布的研究顯示，在鼓勵社交隔離方面，其經濟代價可能是“結構性封鎖”的兩倍。

研究人員利用美國的經濟和人口數據，將宏觀經濟學與流行病學相結合，以確定封鎖政策的經濟後果。分析人士指出，該模型可以應用於大多數發達經濟體。

研究人員發現，完全不實施封鎖措施將對經濟造成“極具風險”，因病毒的傳播將對保持發達經濟體運轉至關重要部門的工人造成打擊。

該研究預測，如果沒有任何社交隔離措施，美國核心勞動力將受到重創，隨著行業壓力的增大，經濟將以每月30%的峰值速度萎縮。

研究人員聲稱，為了最大程度地保護經濟，必須將“核心工作者”（包括醫療、食品和運輸等關鍵行業的工人）與其餘勞動人口分開。

報告作者表示：“從公共衛生的角度來看，不採取任何行動是不可接受的，從經濟角度來看，這也是極度危險的。”

該報告考慮了幾種封鎖政策，預測了每種情況對經濟的影響。

在第一種情況下，15%的核心工作者和40%的其餘工作人口將居家辦公，而30%的非工齡人群也居家隔離。該狀態將持續八個月，這意味著在此期間，三分之一人口處於禁閉狀態。

分析師預計，在這種封鎖情況下，每月經濟萎縮峰值速度將減半至15%左右，而如果不採取任何行動，則為30%。他們聲稱，核心勞動力之外的高度社交隔離將起到屏蔽作用。

劍橋大學經濟學教授、報告的共同作者吉安卡洛-科塞蒂（Giancarlo Corsetti）表示，在這種政策下，民眾感染率峰值將從40%降至15%，但即使15%的水平仍可能“太高”，醫療系統也無法應對。

他表示：“在這種八個月較溫和的封鎖情景下，我們不會等待疫苗研發，而是希望通過使人們非常緩慢地暴露於這種病毒中，並獲得某種形式的群體免疫。​​”

他補充說：“除了遏制死亡率之外，致力於使核心工作者保持活躍工作狀態的長期社交隔離措施也可顯著降低疫情的經濟成本。 我們可以將封鎖政策更多地針對於勞動力市場不活躍或在核心部門以外工作的部分人口，從而為經濟帶來更大的利益。”

研究人員還模擬了另一種情況，即在18個月內將感染率控制在人口的1.5%水平，這樣醫療系統能夠更容易應對。許多專家預計，18個月正是疫苗進入市場所需要的時間。

在這種更為嚴格的情況下，需要封鎖25%的核心工作者，60%的非核心工作者和47%的非工齡人口。如果這項政策得以實施，研究預計每月經濟萎縮峰值速度則為20%。

此外，在“非常嚴格的封鎖”模式下，40%的核心工作者和90%的其餘人口將被封鎖三個月。研究發現，這種情況對經濟的損害跟完全沒有封鎖措施一樣嚴重，因感染率只是被簡單地延遲，並且阻止了群體免疫。

然而，研究人員強調，研究中提出的情景並非預測，而應作為進一步分析的“藍圖”，因新冠病毒傳播方式的不確定性仍然存在。