據外媒報導，科學家們正在報告一項大型前列腺癌試驗的一些有希望的發現，在這項試驗中，患者服用了一種通常用於治療乳腺癌的藥物。這種藥物被證明比標準的激素治療更有效，科學家們希望它能導致今年批准的第一個基因靶向治療前列腺癌的藥物。

在這項研究中調查的藥物被稱為Olaparib（奧拉帕尼），並已獲准作為乳腺癌和卵巢癌的治療藥物。該藥以藥丸的形式服用，通過抑制一種叫做PARP的蛋白質來發揮作用，這種蛋白質在修復受損的DNA中發揮著重要作用。

雖然提高PARP的活性通常會是一個理想的結果，而且在抗衰老或治療輻射損傷時可能會帶來令人興奮的機會，但這種蛋白質在癌細胞中的作用恰恰相反。一些由基因突變形成的癌細胞依靠PARP來維持健康的DNA並繼續生長，這為研究人員提供了一個乾預的黃金機會。

奧拉帕尼是一種專門針對攜帶這些DNA修復突變的細胞的藥物，它可以阻斷PARP蛋白的活性，使癌細胞死亡。包括來自倫敦癌症研究所和美國西北大學的科學家們參與了這項新研究，他們的目的是想看看這種藥物對進展良好的前列腺癌是否也有類似的效果。

科學家們徵集了387名患有晚期前列腺癌的男性受試者，這些受試者都有15個DNA修復基因發生了改變。受試者被隨機給予Olaparib或激素治療的標準治療，其中包括阿比特龍和恩雜魯胺等藥物。

所有接受奧拉帕尼的受試者都經歷了疾病的延緩進展，癌症惡化前的平均時間為5.8個月，而接受常規激素治療的受試者為3.5個月。尤其是影響BRCA1、BRCA2或ATM基因的三種基因突變的患者，結果更令人印象深刻。在這裡，疾病的進展平均推遲了7.4個月，而對照組中的患者平均推遲了3.6個月。

這些男性在接受奧拉帕尼時的生存期為19個月，而使用激素治療的人僅有15個月，儘管這些受試者中80%的人在癌症開始進展時改用奧拉帕尼。然而，科學家們指出，需要在更長的時間框架內進行進一步的研究，以得出關於生存率的可靠結論。

該團隊認為，這些結果將使奧拉帕尼在今年晚些時候作為首個基因靶向治療前列腺癌的藥物在歐洲和美國獲得批准的邊緣，儘管研究人員將進行進一步的研究。“看到一種已經在延長許多患有卵巢癌和乳腺癌的女性生命的藥物現在也顯示出對前列腺癌也有如此明顯的益處，這讓人興奮不已，”研究共同負責人、來自倫敦癌症研究所的Johann de Bono教授說。”我迫不及待地想看到這種藥物開始在NHS上惠及男性，希望在未來幾年內能讓他們受益。下一步，我們將評估如何將奧拉帕尼與其他治療方法結合起來，這可能會幫助患有前列腺癌和DNA修復基因有缺陷的男性患者活得更久。”

這項研究發表在《新英格蘭醫學期刊》上。