科學家發現新多肽可在更少劑量下讓抗生素效果更明顯
儘管新冠病毒是目前全球關注的焦點，但細菌同樣也是一個隱約可見的人類威脅。近日一項新的研究發現了一種多肽，能夠讓現有的抗生素在更低的劑量下產生更有效的作用。
抗生素是20世紀最重要的醫學突破之一，雖然在一段時間內幫助我們打贏了戰爭，但這場戰爭遠遠還沒有到結束的時候，人類對抗細菌的武器已經所剩不多了。
不過要開發新的抗生素往往需要投入大量的金錢和時間，而細菌可能會在短短幾年時間內就產生耐藥性。為此更好的解決方案就是進一步發揮現有抗生素的作用，在過去的研究中可以通過多種抗生素的融合，或者通過藍光或者鑽破細菌的外膜來削弱細菌的能力。
而來自厄勒布魯大學（Örebro University）和瑞典林雪平大學(University of Linköping)的研究人員發現了一種抗菌肽–植物酸素（plantaricin），它來自於一種益生菌，經常被用作泡菜和酸菜等食物中的防腐劑。
該團隊將植物酸素和耐甲氧西林金黃色葡萄球菌(MRSA)進行了對比。這種超級細菌，通常被稱為”金色葡萄球菌”，是醫院裡常見的害蟲，會在傷口或植入物中引起感染，會變成危險的傷口或植入物。
在測試中發現，植物酸素可以溶解細菌膜，讓藥物更容易進入並殺死超級細菌。這將給現有的、疲憊的藥物帶來新的生命，擴大我們的武器庫，延緩超級細菌的前進。另外，所需的劑量要低得多。
該研究的共同作者Hazem Khalaf表示：“有了植物酸素，能夠讓現有抗生素的殺菌效果強100倍。而且所需要的劑量非常低。畢竟抗生素可能會產生毒副作用，並損害內臟。”研究人員表示，他們計劃將植物酸素融入智能傷口敷料或植入物的塗層中，以防止細菌生物膜的形成。