新冠病毒的流行正在重塑美國肉類市場。美國屠宰場和肉食加工廠的關閉使得人們將目光投向植物性肉類替代品，人造肉銷售激增。尼爾森的消費數據顯示，截至4月18日的一周內，美國植物性肉類替代品銷售額比去年同期增長200%，8週內飆升265%。相比之下，同期鮮肉價格漲幅分別為30%和39%。

近期由於肉食加工廠大量關閉，美國肉類產能急劇下降，現有的關停措施已經導致全美15%的生豬加工能力消失。業內人士稱，放在冰庫裡的庫存豬隻夠維持超市數週的供應需求，到5月上旬，全美將出現嚴重的豬肉供應短缺。

這使得美國豬肉市場正上演冰火兩重天：在農戶端，由於屠宰場關閉，生豬供應過剩價格跳水；而在超市端，由於屠宰場供應短缺，鮮豬肉價格直接飆漲，在過去4週上漲了一倍多。

美食研究所的弗里德里希表示：“對於以植物為基礎的肉類，供應鏈因素更易操控。”相較於真肉，植物蛋白的生產更加自動化，對勞動力的依賴程度更低，不易出現人員短缺。

一些植物性蛋白質公司認為，疫情凸顯了公共衛生與動物肉類消費之間的聯繫，改用植物性肉類是大勢所趨。上周星巴克宣布將在其中國門店產品中使用Beyond Meat的植物性肉類後，該公司股價一舉上漲逾40%。

但是，愛荷華州經營豬肉工廠的Prestage告訴金融時報，不認為植物性肉類替代品“是一個真正的遊戲規則改變者”，因為素食不可能完全取代絕大多數美國人對真肉的口味。