眾所周知，楊利偉是中國飛天第一人，2003年10月15日搭乘神舟五號飛船，代表中國人首次進入太空，掀開了中國航天事業的新篇章。4月24日是第五個“中國航天日”，在一檔太空節目中，楊利偉當年的一件逸聞趣事也被首度公開，充分展現了楊利偉極佳的心理素質。

神舟五號發射之前，楊利偉、翟志剛、聶海勝組成了第一梯隊，三個人都是極為出色的航天員，都有可能擔任首飛任務，而直到發射前的頭一天，距離發射只有10個小時的時候，楊利偉才接到通知，由他首飛。

這時候，楊利偉非常平靜地回答“知道了”，然後當天晚上的睡眠質量出奇的好，凌晨起來執行任務的時候，還是被工作人員叫醒的，這種素質絕對是萬里挑一。

據了解，在神舟五號飛船發射準備階段，經專家組無記名投票，楊利偉以優秀的訓練成績和綜合素質，被選入“三人首飛梯隊”，並被確定為首席人選。

而在楊利偉成功升空後，有媒體認為，楊利偉之所以能勝出翟志剛，就在於有更強的心理素質。

當然了，翟志剛、聶海勝同樣是極為出色的航天員，其中翟志剛在2008年9月25-27日的神舟七號飛行任務中擔任飛船指令長，而且是第一位出艙活動的中國人，聶海勝則先後執行了神舟六號、神舟十號任務，後者與天宮一號成功對接。