特斯拉首席執行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)希望將電動汽車電池的使用壽命延長到160萬公里，該公司最新提交的新專利有望加速實現這個目標。該專利描述了新的電池鋰化工藝，不僅能夠提高電池質量，還能節省成本。

特斯拉生產Model 3電池的超級工廠

特斯拉提交的專利名為“鎳鈷鋁(NCA)電極合成方法”，概述了可用於電池生產的高效新電極合成方法，它被稱為鎳鈷鋁電極加熱工藝。以前的加熱方法有時會導致名為鋰基板L15AIO4的雜質形成，而降低電池中的鋰含量雖然可以減少污染，但也會導致“電化學性能較差”。

正如專利中所提到的，電池將被加熱到足以使單晶生長的溫度。修正後的鋰與其他金屬的比例將限制第一次加熱過程中雜質的形成。然後，鋰將在低於第一個加熱週期的溫度下進行第二次加熱。參與該專利的研究人員指出，這一過程有助於開發無雜質的單晶NCA，使電池可以達到4000多次充電週期。

不同溫度下的鋰離子表現

特斯拉在專利中稱，在電池中使用NCA電極將使單晶材料在沒有雜質的情況下呈現出來。污染物減少可能有助於電池的整體使用壽命延長，幫助特斯拉在為其汽車生產160萬公里電池的道路上邁出了一大步。

有意思的是，專利上列出的發明者名字包括電池專家兼研究員傑夫·達恩(Jeff Dahn)，他過去曾與特斯拉合作。達恩是加拿大達爾豪西大學研究小組負責人，他曾幫助特斯拉改進電池。達恩的研究通過發明新的電極組合(如本專利中描述的那種)和旨在進一步延長電池壽命的電解質解決方案，幫助特斯拉開發了高質量的電池組。

特斯拉的電池始終處於改進狀態，多年來，該公司用於車輛和儲能係統的電池密度變得更高。通過內華達州超級工廠等設施實現的規模經濟，也在很大程度上幫助特斯拉的電池成本降至每千瓦時100美元，這一水平被廣泛認為是電動汽車可以實現與內燃機汽車平價的拐點。

除了提交電池專利，特斯拉還一直忙於收購幾家電池公司。其中包括Maxwell Technologies和Hibar Systems，這兩家公司都在開發能夠實現更好電池質量和更高效生產成本的技術。相對簡單的開發，如特斯拉最近專利中描述的那些，也有助於實現這個目標。

特斯拉電池技術的發展可能會使其汽車的使用壽命達到20到30年，遠遠長於汽油動力汽車。似乎該公司正計劃創建新的產品，可以與車主共同度過更長時間，而且不需要每年增加維護。再加上價格降低，這很可能成為社會加速走向可持續發展的催化劑。