耶魯大學公共衛生學院研究人員韓布林（James Hamblin）表示，雖然其他疾病的症狀也有輕有重，但新冠肺炎的獨特之處就在於其不可預測性。韓布林說，“引起我關注的是，新冠肺炎病情的發展是前所未聞的。它的症狀會突然加重：數小時內，患者會出現呼吸困難的症狀，感覺自己會很快死去。 ”

新冠肺炎症狀難以預測，數小時即可由輕症轉為危重症

他表示，“對於哪些患者症狀會突然加重，我們有了一些基本認識，但目前預測的準確率還達不到百分之百。”

韓布林稱，造成新冠肺炎患者症狀突然加重的原因是細胞因子風暴，這是人體免疫系統對入侵病原體的一種過度反應。