西媒稱，美國的研究人員日前在《公共衛生管理與實踐雜誌》上發表的一項最新研究顯示，被新冠病毒感染的少年兒童人數很可能遠高於目前的統計數字。至少在美國，這樣的“隱藏”情況可能導致對兒科醫療系統和兒科重症監護病房的需求被低估。

據西班牙《阿貝賽報》網站4月20日報導，該研究估計，在一個兒童因感染新冠病毒而需要重症監護的同時，很可能還存在2381名感染了該病毒的少年兒童，而且其中大多數都不在衛生部門的控制範圍之內。研究人員對亞洲地區一個疾病預防控制中心的一份報告數據展開分析，並得出上述結論。而這份報告是在對2100多名確診感染的少年兒童展開臨床研究的基礎上撰寫的。

根據美國衛生部門的統計數據，在3月18日至4月6日期間，共有74名被病毒感染的美國少年兒童被送入兒科重症監護室。而這就意味著，在同一時期還可能有176190名兒童被感染。2歲以下的患兒約佔病例總數的30%，而2至11歲的少年兒童佔24%，12至17歲的少年兒童佔47%。

研究人員認為，如果到2020年底，美國人口中有25%感染了新冠病毒，那麼最多將有50000名少年兒童必須入院治療，其中5400名病情嚴重，需要輔助呼吸機。臨床報告表明，罹患新冠肺炎的少年兒童的平均住院時間為14天。考慮到目前全美各種類型的小兒急症床位只有5100張，這一數據頗令人擔憂。

南佛羅里達大學公共衛生學院流行病學副教授、該研究的主要作者賈森·薩萊米表示：“儘管少年兒童發展成重症患者的風險比成年人要低，但所有醫療機構都必須做好準備，並配備高水平的醫療團隊，以應對可能在短時間內大批湧入的小患者。

（原題為《研究發現：兒童感染新冠病毒存在“隱藏”情況影響或被低估》）