美國第一起新冠死亡案例揭示了什麼？矽谷所在的加州聖克拉拉郡衛生部門週二晚上發表了一份聲明，正式確認2月6日和17日兩名死者為新冠感染者。這一認定不僅將美國第一起新冠死亡案例時間往前推了三個多星期，也意味著需要重新審視新冠疫情在美國的傳播軌跡。

新浪科技鄭峻發自美國矽谷

在此之前，美國第一起新冠死亡案例是2月29日華盛頓州一名老年男子，他是在老年護理中心感染病毒的。而美國第一起新冠確診案例是1月21日西雅圖一名年輕男子，加州第一起確診案例是1月26日的一名中年男子，兩起確診案例都有過中國旅行史。

根據聖克拉拉郡衛生部門的這份聲明，在2月6日和17日，一位57歲女性和一位69歲男性先後死在自己家中。由於他們之前都沒有海外旅行史，所以不符合美國疾病預防控制中心(CDC)當時的新冠病毒檢測標準，生前都沒有進行病毒檢測。而且他們的流感病毒檢測為陰性，排除了流感的可能性。

心存懷疑的驗屍官和衛生部門提取了死者的組織，聯繫了CDC總部要求進行確認。雖然3月中旬聖克拉拉郡衛生部門就把死者樣本寄給了CDC，但直到本週CDC才正式確認他們死於新冠肺炎。如果不是矽谷衛生部門堅持求證，或許這幾起死亡案例都不會得到確認。

在2月6日這起新冠死亡病例確認之後，加州州長昨天下令徹查從去年12月以來的所有屍檢報告，判別其中是否存在新冠案例。而聖克拉拉郡衛生部門則直接表示，預計還會發現大量的新冠死者，這只是冰山一角，目前還有十多起疑似死亡病例等待進一步調查。

“這些新發現的病例都是社區傳播，我們認為2月初的時候，病毒已經在矽谷本地進行了大量的社區傳播，沒準還會更早。當時正值流感季節，新冠檢測又受到限制，很難區分流感患者和新冠患者。”

雖然聖克拉拉郡衛生部門並沒有過多透露死者的個人信息，但美國媒體在得到死者家人的同意下，公佈了一些她的個人情況。

這位中年女士名叫帕特里夏·多德(Patricia Dowd)，住在聖何塞南部。據家人介紹，她身體健康，經常鍛煉，注意飲食，沒有基礎疾病。她是在1月底出現類似流感的症狀，一度被認為正在康復，還在家堅持工作。就在去世的那天早上8點，她還和同事有過工作聯繫。但兩個小時後，她被女兒發現猝死在廚房。

她去世時被認為直接死因是突發心髒病，但家人對此有著諸多懷疑。多德是矽谷芯片設備提供商泛林集團(Lam Reserch)的一名審計師。據家人介紹，多德每年都會去海外出差好幾次，包括了歐洲和中國。她最近一次去中國出差是去年11月，今年晚些時候原本計劃再去中國出差。

雖然她本人在死前沒有中國旅行史，但她所工作的公司、她所生活的社區都有著大量海外差旅人員。泛林集團是華人移民林杰屏創辦的，去年營收95億美元，擁有超過1萬名員工，市值近400億美元。作為半導體設備提供商，泛林集團在中國有著諸多業務，分公司設在中國上海。

不過，正如聖克拉拉郡衛生部門所說，多德的新冠病毒來源已經無法查清，屬於社區傳播案例。她是在1月底出現症狀的，如果按照潛伏期倒推，或許矽谷在1月中旬就已經出現了多起新冠感染案例。而當時正值流感季節，又沒有進行新冠病毒檢測，才使得衛生部門完全忽視了身邊的新冠病毒。

正因為美國沒有在1月底就及時應檢盡檢，漏過了大量疑似病例，放任了病毒在社區廣泛傳播，才導致2月底出現社區傳播案例之後，已經無法再進行有效流調和管控。這個責任到底該由來承擔？

兩個直接監管機構CDC和FDA顯然責無旁貸。CDC拒絕了世界衛生組織在1月中旬提供的德國生產的核酸檢測試劑，堅持使用自己在1月20日研發的自研試劑，FDA又拖延批准其他實驗室進行病毒檢測，導致各地不得不將樣本送到亞特蘭大的CDC進行檢測。

不幸的是，CDC在2月初發給各州的第一批檢測試劑因為生產污染，不得不從緊急召回重新生產，這直接耽誤了美國的病毒檢測進程。直到2月中旬美國每天僅能進行100起檢測，直到3月7日美國總檢測數都沒有超過6000次。

但《華爾街日報》昨天援引匿名信源報導，這兩個機構的上級主管美國衛生部長阿扎爾才是一連串決策失誤的責任人。是他要求CDC拒絕世衛組織試劑，也是他指示FDA延誤其他實驗室的審批資格流程。

聖克拉拉郡和其他舊金山灣區郡一道，在3月16日成為美國最早實施居家管制的地區。但聖克拉拉郡衛生部門負責人科迪(Sara Cody)表示，“如果可以提前進行大規模檢測，及時了解病毒傳播程度，知道已經出現死亡病例，我們本應更早採取行動。”

截至今天，192萬人口的矽谷聖克拉拉郡確診1987人，死亡95人。但斯坦福大學4月3-4日對3200名聖克拉拉郡居民進行的抗體檢測顯示，至少有2.49%-4.16%的居民都曾經感染過新冠病毒，相當於4.8萬-8.1萬人，而當時官方的確診數字還是956人。這意味著真實感染人數是官方確診人數的50倍以上。