植物將太陽光轉變成糖的過程中，它們的細胞在玩火。光合作用產生的化學副產品能破壞光合機製本身。天氣越熱，這一過程越容易失去控制，部分化學反應會加速，部分則會減速。現在中國的一個研究團隊開發出能修復熱損傷的轉基因水稻，有助於在全球暖化熱浪日益頻繁的時代保護作物產量。

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而這種抗熱浪的轉基因作物在正常溫度下產量還能增加。當陽光照射著植物，名為光系統II（Photosystem II或PSII）的蛋白複合物會會激發電子幫助驅動光合反應。但高溫會損壞名為D1的關鍵亞基，PSII會停止工作直至植物製造和插入一個新的亞基。製造額外的D1有助於加快熱損傷修復。中科院分子植物學家Fang-Qing Guo領導的團隊認為由核基因在細胞質中製造的D1能比葉綠素合成的D1更有效，並且還能避開光合反應的腐蝕性副產品。他們以模式植物擬南芥進行了實驗，提取出D1的葉綠素基因，結合一段熱應激下激活的DNA，轉移到細胞核中。結果顯示，改進後的擬南芥能經受41度高溫8.5小時，而對照組基本死光。同樣的方法也能保護煙草和水稻。研究報告發表在周一出版的《Nature Plants》期刊上。最令人意外的是，在正常溫度下，轉基因煙草增產48%，水稻增產20%。Guo說，我覺得我們抓到了一條大魚。