科學家此前認為，人類語言通路的前體大約出現在500萬年前人類與猿類的一個共同祖先身上。但根據發表在《Nature Neuroscience》期刊上的一項研究，科學家在這個時間基礎上再向前推了2000萬年。

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來自歐美的一個國際小組對人類、猿和猴的聽覺區域和大腦通路進行了腦成像研究和分析。雖然語言為人類所獨有，但研究人員在非人類靈長類動物的聽覺系統中發現了相似的語言通路。人類與其它靈長類動物語言通路的一個關鍵差異是人類大腦左側的通路更強大，而右側則參與到了非聽覺部分的活動。