眾所周知，烏龜的性別是由溫度決定的。溫度超過30攝氏度，絕大部分卵會發育成雌性；溫度低於26攝氏度，絕大部分卵會發育成雄性。但它的生物系統是如何利用溫度去決定性別的？發表在《科學》上的一篇論文提供了線索。

2018 年科學家報告發現了名為Kdm6b 的基因參與調控烏龜的雙性基因。但這種基因只在一種溫度下製造蛋白質，意味著它並不處於性別決定的上游。

現在研究人員識別了另一個調控器Stat3，它能阻斷雄性決定路徑的活性。在觸發雌性發育的高溫下它有更多的活性形式。屏蔽Stat3的活性能促使烏龜發育成雄性，即使在高溫下也是如此。

而Stat3 的激活與細胞中鈣的累積相關。研究人員發現，性腺中的鈣濃度會隨著溫度而發生差異，也就是說烏龜通過鈣的濃度變化來記錄溫度決定性別。